茶文化的形成与发展是以中华文明为载体,它不仅对中国历史的发展历程留下了不可磨灭的功劳，更对世界历史、文化造成了深远的影响。茶文化是中国传统文化中的一朵奇葩,它扎根于中国5000年的历史文明中，又通过历史的发展，文明的进步开始进入人们的精神范畴中。
早期的茶文化启蒙
根据选在很多的资料记载，大部分书籍都把茶的发现时间定为公元前2737一2697年，其历史可追溯到三皇五帝。早在东汉，华佗就在《食经》中记载："苦荼久食，益意思"。说明了茶的医学价值。现今湖南的“茶陵”就是西汉的时候为了纪念茶的发现地而命名。到三国魏代《广雅》中最早记载了饼茶的制作以及饮法：荆巴间采叶作饼，叶老者饼成，以米膏出之。茶开始以物质形式出现并渗透至其他人文科学从而对茶文化的启蒙产生了影响。
晋代、南北朝茶文化的萌芽
随着文人学者的增多，大部分关于茶的诗词被传诵，从而刺激了社会各阶层对茶的需求，茶开始不以饮品而作为精神享受进入人们的文化圈，逐渐形成了茶文化的萌芽。
唐宋代茶文化的形成
任何事物的发展都与其当代的背景离不开关系。唐代国力强盛，人们思想空前开放，这为茶文化的形成提供了良好的时代背景。唐朝疆域广阔，注重对外交往，长安是当时的政治、文化中心，中国茶文化正是在这种大气候下形成的。唐代茶文化形成的标志，现如今人们称它为“茶圣”的陆羽呕心沥血编写的“茶经”。它是总结唐朝以及唐朝以前茶叶生产历史、源流、现状、生产技术以及茶艺、茶道原理的综合性论著，它不仅极为详细的记述了茶的自然科学，更是茶文化的专注。陆羽《茶经》的问世成为茶文化形成的里程碑，极大推动了茶文化的发展，他所确立的朴素自然茶美学观点，倡导的以“和”为核心的茶道精神，指引了无数爱茶之人，受到众多茶人的追崇。当然，唐代茶文化的形成也离不开的禅教的兴起。
宋代茶文化的兴盛
宋代茶文化的发展，在很大程度上受到宫廷皇室的影响。受其影响，无论其文化特色，或是文化形式，都或多或少地带上了一种贵族色彩。宋代的茶饮习俗及形式也受到了很大的影响。在宋代，全国范围内出产茶叶200多个品种。可谓空前繁荣，其中，皇家的贡茶最具有代表性。在“两宋”时期，先后有180多位诗人、词人用文章赞颂宋代贡茶，诗词达400篇。宋代的贡茶记录着宋代人深耕茶史的足迹，记录着宋茶创造茶史的辉煌。建茶入诗，比比皆是。北宋文学家苏轼把佳茗和佳人联系在一起，写出了“从来佳茗似佳人”的佳句，为人们所传诵。民间斗茶风起，带来了采制烹点的一系列变化。
现代茶文化的发展
新中国成立以后，我国的茶叶产地如同新笋般破土而出，从1949年的年产7500吨增长到1998年的60余万吨，为我国带来了巨大的财富。茶文化建立在雄厚的经济基础之上，所以其发展前景更为广阔。如今，茶文化在国内外广受玉视。茶馆、茶庄在大街小巷上页有很多，而且国际茶文化研讨会已成功举办至第十四届，日、韩、美等国家与港台地区踊跃参加，并积极进行交流和讨论。“茶叶节”亦在各省市及各个产茶区举行，如福建武夷市的岩茶节，云南的普洱茶节，湖北英山、浙江新昌、河南信阳等地的“茶叶节”。这些“茶叶节”内容新颖，形式多样，深受民众喜爱。茶已成为我国经济贸易的重要组成部分。
茶文化与宗教哲学
1、茶文化与儒家学术
“中庸和谐”与中国茶文化中的“和”之美极为相似。在中国人的民俗生活中，处处有茶，处处用茶，有礼仪的地方就有茶，茶以成为礼仪的组成因素。
2、茶文化与道家思想
道教的长生观及对中国茶文化有很大的影响。“天人合一”的哲学思想与中国茶文化不谋而合。
3、茶文化与佛教文化
茶禅一味，禅宗与茶两者内在精神本质上有着惊人的相似之除。尽管茶文化和僧侣的人生观和价值观是相矛盾的，但是，茶道精神主张以茶修德，强调内省的思想，与禅宗主张“静心”、“自悟”是一致的。
茶艺
茶文化是包括茶叶品评技法和艺术操作手段的鉴赏以及品茗美好环境的领略等整个品茶过程的美好意境，其过程体现形式和精神的相互统一，是饮茶活动过程中形成的文化现象。茶艺背景是衬托主题思想的重要手段，它渲染茶性清纯、幽雅、质朴的气质，增强艺术感染力。不同的风格的茶艺有不同的背景要求，只有选对了背景才能更好地领会茶的滋味。
茶艺的具体内容包含了技艺、礼法和道三个部分：
1.技艺是指茶艺的技巧和工艺；
2.礼法是指礼仪和规范；
3.道指的是一种修行，一种生活的道路。
茶道
在生活节奏越来越快的今天，人们大多乐意将茶道看成一种以茶为媒的生活艺术，一种富有智慧的修身养性之道，茶道体现着中国人对“清净平和，恬静淡远”的哲学和更高精神境界的追求。
中国茶道的具体表现形式有三种
1.煎茶。 把茶末投入壶中和水一块煎煮。唐代的煎茶，是茶的最早艺术品尝形式。
2.斗茶。古代文人雅士各携带茶与水，通过比茶面汤花和品尝鉴赏茶汤以定优劣的一种品茶艺术。斗茶又称为茗战，兴于唐代末，盛于宋代。最先流行于福建建州一带。斗茶是古代品茶艺术的最高表现形式。其最终目的是品尝，特别是要吸掉茶面上的汤花，最后斗茶者还要品茶汤，做到色、香、味三者俱佳，才算斗茶的最后胜利。
纵观中华五千年的历史，茶文化已然成为历史长河中不可分割的一段支流。人生数十载，弹指一挥间，几多悲欢，几度沉浮，而永恒的却是人类崇高的事业，正如这沁人心脾的清茶幽香总是令人难以忘怀，可贵的是那份执着和赤诚。
(责任编辑：茶小仙)
