上次杯小茶给大家盘点了全国各地的一些有趣的茶俗，今天就来讲讲，人们从古至今是怎样利用这一片树叶的。
神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解。我们对茶的利用史，还是得从神农讲起……
目录
1｜远古时代：吃茶治病
最早的时候，人们利用的是茶的药用价值。
2｜春秋时期：煮茶做菜
茶叶当菜叶吃，体现其食用价值。
3｜唐代：煎茶煮饮
不加调味料，陆羽提倡清饮。
4｜宋代：点茶分茶
宋代饮茶方式上升到了审美的境界。
这种冲泡方式一直沿用至今。
1｜远古时代：吃茶治病
这片树叶引起了神农的注意，是因为它的解毒功能，所以最早的时候，茶叶是以药物的身份出现的。
传说神农有个水晶肚，能看见吃下去的东西，吃百草的过程中，不小心中了毒，结果发现，有一种植物可以解毒，以前叫做“荼”，后来叫做“茶”。
远古先民不断地尝试着各种植物的花、果、根、茎、叶，一些植物是填饱肚子的，不仅好吃还可以补充营养，比如一些水果和蔬菜，而另一些则是治疗疾病的，这些植物不好吃，属于草药类。
而茶其实是介于两者之间的，既可以当菜吃，补充营养，也能有一些解毒治病的功效，但比起药来疗效有限。不过当时的医疗条件有限，人们就把茶当做万病之药了
2｜春秋时期：煮茶做菜
到了春秋时期，人们开始将茶树枝条和芽叶一并放在水中烧煮，可能还会添上油盐酱醋之类。
这就是粥茶法，就是把茶叶像煮菜叶一样煮成菜汤。这种茶叶“菜汤”味道苦涩，由此被称为“苦荼”。《膳夫经手录》有云：“晋宋以降，吴人采其叶煮，是为茗粥。”这个时候，茶叶更像是一种蔬菜，煮熟了可以当菜配饭吃。
现在还有一些少数民族吃“茶菜”，比如云南的基诺族就会用各种调味料凉拌新鲜的茶叶，做成凉菜来吃。
古人十分地敬天尊神，所以那时候茶还被当成祭品，奉献给祖先和神明。
3｜唐代：煎茶煮饮
煎茶在《茶经》中有详尽的记载，茶饼要先研磨成粉状，过罗筛。茶釜在风炉上煮水，等水微沸之后，就将碾好的茶末投入釜心之中，随即用特制的竹筴搅动，等到茶沫满溢之后，将茶汁酌入茶碗中饮用。煎茶的过程中，可以依照个人口感加盐来调味。
唐人煮茶一度喜欢往茶汤里添加调味料，如盐、葱、姜或橘皮等等，中唐时陆羽极力反对这一煮茶的方式：“或用葱、姜、枣、橘皮、茱萸、薄荷之属煮之百沸，或扬令滑，或煮去沫，斯沟渠间弃水，而习俗不已。”
4｜宋代：点茶分茶
宋代的饮茶方式上升到了审美的高度，到达了极致。他们在茶饼上装饰了很多龙凤的花纹，十分精致，叫做“龙凤团茶”。
先将饼茶碾成细细的粉末，置碗中待用。以釜烧水，微沸初漾时，冲点碗中的茶。为了使茶末与水融为一体，于是就发明了一种用细竹制作的工具，称为茶筅，用茶筅快速击打，使茶与水充分交融，并使茶盏中出现大量白色茶沫。
宋代当时还流行一种点茶游戏称为“分茶”，分茶又称“茶百戏”。分茶的方法是将茶粉放入茶盏中注入沸水，然后用茶筅击打茶汤，使茶汤表面形成白色茶沫。与此同时，白色茶沫会幻化出各种图案或文字，但这些奇特的现象又会转瞬间消失殆尽。
如果说唐代的煎茶重于技艺，那么宋代的点茶更重于意境。点茶，是一门艺术性与技巧性并举的技艺，这种技艺高超的点茶方式，也是宋代发达的茶文化集大成的体现。
5｜明代：散茶冲泡
开国皇帝朱元璋是农民出出身，他认为宋代喝茶的玩法太奢侈了，宋朝对美的追求是有害的，最后导致了宋的亡国。于是他把很多繁复的东西都简化了，废除团茶，改制散茶，饮茶的方式也按民间的，抓一把散茶放进水里泡一泡就行了。
朱元璋大力推广散茶导致了茶类的异化，以前只有绿茶，后来慢慢又出现了别的茶类。到了今天，有六大茶类。
明朝人认为这种饮法“简便异常，天趣悉备，可谓尽茶之真味矣”。这种冲泡法，实际上是在唐宋时就已存在民间的散茶饮用方法基础上发展起来的。
