随着扣手礼的广为流传，越来越多的人也会在茶桌上行礼。但是知道扣手礼的由来不多。扣手礼不仅仅是简单敲几下，不同的情况动作也不同，这里面也大有学问。
扣手礼的来源有3个故事，都跟历史上痴迷于茶的皇帝——乾隆有关。
故事一：
乾隆微服南巡时，到一家茶楼喝茶，当地知府不小心知道了这一情况，拼了老命也得去护驾。知府也微服一番，以防天威不测。
到了茶楼，也就在皇帝对面的位上坐下，皇帝心知肚明，也不去揭穿，久闻大名、相见恨晚的装模作样一番。皇帝是主，免不得提起茶壶给这位知府倒茶，知府惶诚惶恐的，但也不好当即跪在地上来个谢主隆恩，于是灵机一动，弯起食指，中指和无名指，在桌面上轻叩三下，权代行了三跪九叩的大礼。
于是这一习俗就这么流传下来。为了简便，也可以用食指单指叩几下。
故事二：
乾隆皇帝游江南，来到淞江，带了两个太监，便衣打扮，到一间茶馆里去私巡察访。
茶店老板拎了一只长嘴茶壶来冲茶，端起茶杯，沓啦啦、沓啦啦、沓啦啦一连三洒，茶杯里正好一杯，茶杯外没有滴水溅出。乾隆皇帝看在眼里，喜在心里，忙问：“掌柜的，你倒茶为啥多不少正好洒三下？”老板笑着回答：“客官，这是我们茶馆的行规，这叫凤凰三点头。”
乾隆皇帝一听，夺过老板的茶壶，端起一只茶杯，也要来学学这“凤凰三点头”的新鲜玩艺。这只杯子是太监的，皇帝向太监倒茶，这不是反礼了？在皇宫里太监要跪下来三呼万岁、万岁、万万岁。可是在这三教九流罗杂的茶馆酒肆，暴露了身份，这是性命交关的事啊！当太监的当然不是笨人，急中生智，忙用手指笃笃桌子表示以手来代替叩头。这样“以手代叩”的动作一直流传至今，表示对主人敬茶的谢意。
故事三：
当年乾隆皇帝下江南，有一天，路经松江，他带了几个大臣微服来到“醉白池”游玩，见那里有一家茶馆，就坐下来歇脚。茶房端上几只碗来，随后站在数步远的地方，拎起大铜壶朝碗里倒茶。只见一条白线从天而降，茶水不偏不倚，滴水不洒，均匀地冲进碗里。
乾隆皇帝看得惊奇，禁不住上前要过铜壶，学着茶房的样子，朝其余几只碗里倒去。大臣们见皇帝给自己倒茶，吓得魂都没了，想跪下叩头，三呼“万岁”，又恐暴露了皇帝的身份，遭杀身之祸，一急之下，灵机一动纷纷屈起手指，“笃笃笃……”不停地在桌上叩击。
事后，乾隆皇帝不解地问大臣们：“汝等何故以指叩桌？”大臣们齐声答道：“万岁给臣等倒茶，万不敢当，以手指叩桌，乃代叩头致谢也。”
以“手”代“首”，二者同音，这样，“叩首”为“叩手”所代，三个指头弯曲即表示“三跪”，指头轻叩九下，表示“九叩首”。至今还有不少地方行此礼，每当主人请客倒茶之际，客人即以叩手礼表示感谢。
扣手礼，有这些讲究
正规的扣手礼是：右手握拳，大拇指的指尖对食指的第二指节，伸直屈着的食指和中指，用食指和中指的第二节的面，轻轻点击桌面三下。这个动作从侧面看，食指和中指就好比跪着的人的双腿，有“三跪九叩”的意思。
如今没有谁尊谁卑，谁给谁下跪的意思，只是客人对主人表示谢意，所以动作也随意多了。但是扣手礼也是分长幼的情况的。
1.长辈给晚辈倒茶：这时，晚辈应将右手握拳，拳背朝上，用五指轻敲桌面。一般敲三下即可，意思是五体投地，为倒茶之人行叩拜之礼！
2.平辈给平辈倒茶：只需要食指和中指并拢，轻敲桌面三下即可，表示给予对方应有的尊重。
3.晚辈给长辈倒茶：长辈可以用一只手指在茶杯边缘轻敲一下，表示尊重。或者，如果长辈遇到比较欣赏的晚辈，可以用中指在茶杯边缘轻敲三下，表达你的欣赏。
