茶艺是一种文化。茶艺在中国优秀文化的基础上又广泛吸收和借鉴了其它艺术形式，并扩展到文学、艺术等领域，形成了具有浓厚民族特色的中国茶文化。是包括茶叶品评技法和艺术操作手段的鉴赏以及品茗美好环境的领略等整个品茶过程的美好意境，其过程体现形式和精神的相互统一，是饮茶活动过程中形成的文化现象。茶艺包括：选茗、择水、烹茶技术、茶具艺术、环境的选择创造等一系列内容。茶艺背景是衬托主题思想的重要手段，它渲染茶性清纯、幽雅、质朴的气质，增强艺术感染力。不同的风格的茶艺有不同的背景要求，只有选对了背景才能更好地领会茶的滋味
茶艺，萌芽于唐，发扬于宋，改革于明，极盛于清，可谓有相当的历史渊源，自成一系统。
最初是僧侣用茶来集中自己的思想，唐代赵州从谂禅师曾经以“吃茶去”来接引学人；后来才成为分享茶的仪式。
唐代煮茶，多用姜盐添味，世称姜盐茶，诗人薛能《茶诗》云：“盐损添常戒，姜宜煮更黄。”宋初流行点茶法，把茶叶碾成细末，冲出来的茶汤要色白如乳，《观林诗话》载，北宋苏轼喜欢凤翔玉女洞的泉水，每次去，都要取两瓶携回烹茶。苏轼有《和蒋夔寄茶》一诗：“老妻稚子不知爱，一半已入姜盐煎。”。苏轼本人很注重茶的养生效果，吃完饭后用浓茶漱口，可解除烦腻。
明代起开始流行泡茶。
要想泡好一壶工夫茶，须注意水质、水温、茶量与茶具等要素；「水质」必须选用清新的软水（含矿物质较少者），切忌用硬水；「水温」随不同茶叶的冲泡而有所不同，对大部分的茶种而言，以接近100℃冲泡为宜；但绿茶类及轻发酵茶类则不宜过高，通常不宜超过90℃；「茶量」的摆置亦因不同的茶种而异，从茶壶容量的四分之一到四分之叁均有可能。泡后约一分钟倒出饮用，但因茶而异，再次冲泡时间则须相对延长；至于「茶具」，以紫砂陶壶最佳，茶壶大小配以适宜的茶杯，杯内以白色较佳，以便于判辨汤色。
茶艺主要包括以下内容：
第二，水的基本知识。学习茶艺，必须懂得水，茶性必发于水，无水何以谈茶？现代唯一的为高端茶艺提供运水的组织”茗泉邮驿“正在将忽略了近3个世纪的”运泉“将中国茶艺推向世界的最高度
第三，茶艺的技术。是指茶艺的技巧和工艺。包括茶艺术表演的程序、动作要领、讲解的内容，茶叶色、香、味、形的欣赏，茶具的欣赏与收藏等内容。这是茶艺的核心部分。
第四，茶艺的礼仪。是指服务过程中的礼貌和礼节。包括服务过程中的仪容仪表、迎来送往、互相交流与彼此沟通的要求与技巧等内容。
第五，茶艺的规范。茶艺要真正体现出茶人之间平等互敬的精神，因此对宾客都有规范的要求。做为客人，要以茶人的精神与品质去要求自己，投入地去品赏茶。作为服务者，也要符合待客之道，尤其是茶艺馆，其服务规范是决定服务质量和服务水平的一个重要因素。
第六，悟道。道是指一种修行，一种生活的道路和方向，是人生的哲学，道属于精神的内容。悟道是茶艺的一种最高境界，是通过泡茶与品茶去感悟生活，感悟人生，探寻生命的意义。
茶艺用具：
1．置茶器
起炭火工具
①茶则：由茶罐中取茶置入茶壶的用具。
②茶匙：将茶叶由茶则拨入茶壶的器具。
③茶漏（斗）：放于壶口上导茶入壶，防止茶叶散落壶外。
④茶荷：属多功能器具，除兼有前三者作用外，还可视茶形、断多寡、闻干香。
⑤茶擂：用于将茶荷中的长条形茶叶压断，方便投入壶中。
⑥茶仓：分装茶叶的小茶罐。
2．理茶器
“潮州功夫茶艺”的器具
①茶夹：将茶渣从壶中、杯中夹出；洗杯时可夹杯防手被烫。
② 茶匙：用以置茶、挖茶渣。
③茶针：用于通壶内网。
④茶桨（簪）：撇去茶沫的用具；尖端用于通壶嘴。
3．分茶器
4．品茗器
①茶杯（品茗杯）：用于品啜茶汤。
②闻香杯：借以保留茶香用来嗅闻鉴别。
③杯托：承放茶杯的小托盘，可避免茶汤烫手，也起美观作用。
5．涤洁器
煮茶
①茶盘：用以盛放茶杯或其他茶具的盘子。
② 茶船（茶池、茶洗、壶承）：盛放茶壶的器具，也用于盛接溢水及淋壶茶汤，是养壶的必须器具。
③ 渣方：用以盛装茶渣。
④水方（茶盂、水盂）：用于盛接弃置茶水。
⑤ 涤方：用于放置用过后待洗的杯、盘。
⑥ 茶巾：主要用于干壶，可将茶壶、茶海底部残留的杂水擦干；其次用于抹净桌面水滴。
⑦容则：摆放茶则、茶匙、茶夹等器具的容器。
6． 其它
①煮水器：种类繁多主要有炭炉（潮汕炉）+玉书碨、酒精炉+玻璃水壶、电热水壶、电磁炉等。选用要点为茶具配套和谐、煮水无异味。
② 壶垫：纺织品。用于隔开壶与茶船，避免因碰撞而发出响声影响气氛。
③ 盖置：用来放置茶壶盖、水壶盖的小盘（一般以茶托代替）
④ 奉茶盘：奉茶用的托盘。
⑤茶拂：置茶后用于拂去茶荷中的残存茶末。
⑥ 温度计：用来学习判断水温。
⑦ 茶巾盘：用以放置茶巾、茶拂、温度计等。
⑧ 香炉：喝茶焚香可增茶趣。
茶艺的分类：
中国茶艺按照茶艺的表现形式分类可分为四大类：
表演型茶艺
表演型茶艺是指一个或多个茶艺师为众人演示泡茶技巧，其主要功能是聚焦传媒，吸引大众，宣传普及茶文化，推广茶知识。这种茶艺的特点是适合用于大型聚会、节庆活动，与影视网络传媒结合，能起到宣传茶文化及祖国传统文化的良好效果。
表演型茶艺重在视觉观赏价值，同时也注重听觉享受。它要求源于生活，高于生活，可借助舞台表现艺术的一切手段来提升茶艺的艺术感染力。
待客型茶艺
待客型茶艺是指由一名主泡茶艺师与客人围桌而坐，一同赏茶鉴水，闻香品茗。在场的每一个人都是茶艺的参与者，而非旁观者。都直接参与茶艺美的创作与体验，都能充分领略到茶的色香味韵，也都可以自由交流情感，切磋茶艺，以及探讨茶道精神和人生奥义。
这种类型的茶艺最适用于茶艺馆、机关、企事业单位及普通家庭。修习这类茶艺时，切忌带上表演型茶艺的色彩。讲话和动作都不可矫揉造作，服饰化妆不可过浓过艳，表情最忌夸张，一定要像主人接待亲朋好友一样亲切自然。这类茶艺要求茶艺师能边泡茶，边讲解，客人可以自由发问，随意插话，所以要求茶艺师要具备比较丰富的茶艺知识具备较好的与客人沟通的能力。
营销型茶艺
营销型茶艺是指通过茶艺来促销茶叶、茶具、茶文化。这类茶艺是最受茶厂、茶庄、茶馆欢迎的一种茶艺。演示这类茶艺，一般要选用审评杯或三才杯(盖碗)，以便最直观地向客人展示茶性。这种茶艺没有固定的程序和解说词，而是要求茶艺师在充分了解茶性的基础上，因人而异，看人泡茶，看人讲茶。看人泡茶，是指根据客人的年龄、性别、生活地域冲泡出最适合客人口感的茶，展示出茶叶商品的保障因素(如茶的色香味韵)。讲好茶，是指根据客人的文化程度，兴趣爱好，巧妙地介绍好茶的魅力因素(如名贵度，知名度，珍稀度，保健功效及文化内涵等)，以激发客人的购买欲望，产生“即兴购买”的冲动，甚至“惠顾购买”的心里。
营销型茶艺要求茶艺师诚恳自信，有亲和力，并具备丰富的茶叶商品知识和高明的营销技巧。
养生型茶艺
养生型茶艺包括传统养生茶艺和现代养生茶艺。传统养生茶艺是指在深刻理解中国茶道精神的基础上，结合中国佛教、道教的养生功法，如调身、调心、调息、调食、调睡眠、打坐、入静或气功导引等功法，使人们在修习这种茶艺时以茶养身，以道养心，修身养性，延年益寿。现代养身型茶艺是指根据现代中医学最新研究的成果，根据不同花、果、香料、草药的性味特点，调制出适合自己身体状况和口味的养生茶。养生型茶艺提倡自泡、自斟、自饮、自得其乐，深受越来越多茶人的欢迎。
茶艺是包括茶叶品评技法和艺术操作手段的鉴赏以及品茗美好环境的领略等整个品茶过程的美好意境，其过程体现形式和精神的相互统一。就形式而言，茶艺包括：选茗、择水、烹茶技术、茶具艺术、环境的选择创造等一系列内容。品茶、先要择，讲究壶与杯的古朴雅致，或是豪华庄贵。另外，品茶还要讲究人品，环境的协调，文人雅士讲求清幽静雅，达官贵族追求豪华高贵等。一般传统的品茶，环境要求多是清风、明月、松吟、竹韵、梅开、雪霁等种种妙趣和意境。总之，茶艺是形式和精神的完美结合，其中包含着美学观点和人的精神寄托。传统的茶艺，是用辩证统一的自然观和人的自身体验，从灵与肉的交互感受中来辨别有关问题，所以在技艺当中，即包含着中国古代朴素的辩证唯物主义思想，又包含了人们主观的审美情趣和精神寄托。
(责任编辑：茶小仙)
