人们在冲泡茶叶时，往往习惯把第一泡茶水倒掉。这称之为“洗茶”。“洗茶”自古有之。很多时候，我们可能把它理解为泡茶程序当中的一个必备礼仪。实际上，洗茶真正的目的，在于除“去尘”之义外，还有“润茶、醒茶”之效，是为了更好地激发茶的香气和滋味。
【洗茶含义有两层】
1、一为洗去茶叶上的尘垢
由于茶叶鲜叶从茶树上采摘下来后需经过多道工序，才能制成可以饮用的团饼茶（唐宋时茶的样式）或片状散茶（明以后至今的茶的样式），其中杂有如茶灰、尘埃等物，经注入沸水倒掉，即可迅疾去除。这是洗茶的清洁卫生之功效。
2、二为洗去茶叶的冷气
茶叶又如何会有冷气呢？由于茶叶采摘加工后，一般不会马上饮用；特别是明代以后，茶叶加工方法发生重大变化，原先的蒸青团茶改制为散茶，刚加工完的茶叶火气较大，为避免上火，建议一般都要将茶叶在干燥的环境中保存一段时间，然后再饮用。而茶叶通过存放后，火气虽褪，却添冷气；如果存放时间较长，还会有陈气。
而近代以来，在贮存茶叶时，为保持茶叶的内质尽可能少的发生不利变化，常将茶叶存贮在冰箱中，这更增添了茶叶的生冷之气。此时，如果将茶叶拿来直接沏泡饮用，第一道茶的滋味和香气就不会好。就如人一样，熟睡一晚后，清晨刚起来尚有困意，没有精神；如果伸伸懒腰，活动一下，精神就提起来了。
茶叶也一样，存放一段时间后，也需要“醒一醒”。洗茶，就可以去一下茶叶的“困意”――生冷之气。经过洗茶后的茶叶再进行沏泡，其汤的香气、滋味，要较未经洗茶就沏泡的茶汤更佳。这就是醒茶。
【洗茶除了有“醒茶”作用外，还有“润茶”的效果】
中国明代以后，茶叶开始以整片鲜叶进行炒制（或烘制）。烘炒过程中，茶叶被揉捻挤压变形。这样制成的茶叶，在沏泡时必须先舒展开来，茶汁（即茶叶的有效成份）才能比较容易浸出。洗茶这一过程的加入，有利于茶叶的舒展和茶汁的浸出。
因此，经过洗茶后再沏泡的茶汤，不仅香气和滋味无生冷、陈气，而且茶汤的品味能更快达到最佳效果。
由此可见，洗茶的目的，除了清洁卫生外，更主要的是为了去除茶叶的冷气和陈气，方便茶叶的舒展和茶汁的浸出，使饮用者能更好地品赏茶的香气、滋味。
现在进行茶叶加工制作的卫生情况已经有了更大改善，清洁茶叶已不再是洗茶的主要目的，“润茶、醒茶”才是洗茶最根本的意图。
【洗茶注意两事项】
1、洗茶时间不可过长
根据有关实验，茶的香气成分以及一些对有益人体的成分，如茶多酚、氨基酸、醚浸出物等，在第一次加水后3秒即开始浸出。若超过3秒钟倒掉茶水，上述茶中的有效成分就会损失。因此洗茶时，建议水注入后应尽快将水倒水，不可停留过长时间，免得茶叶中有效成分的大量损失。
2、洗茶水温区别对待
【洗茶之礼源唐宋】
唐宋之时，茶叶加工时是先将鲜叶蒸熟后捣碎，将碎茶制成团茶后再供烹煎饮用。唐时洗茶未成为一道专门的程序，洗茶主要表现为烹茶时去掉第一煮时的水沫，以其味不正，影响后面的饮用。陆羽《茶经·五之煮》中有：“第一煮水沸，弃其沫之上有水膜，如黑云母，饮之则其味不正”之说。
明代以后，制茶方法发生重大变革，由蒸青团茶变为烘炒制的散茶。茶叶不再蒸熟捣碎，而是整叶烘炒；饮用时不用煎茶，而改用热水沏泡。相应地，饮茶礼仪及其表现形式都随之有一定的变化，洗茶被单独列为煎茶的一个重要环节。
(责任编辑：品茗在心)
