李冶，字季兰，乌程（今浙江吴兴）人
安史之乱后，陆羽离开竟陵，沿长江而下，经过鄂州、黄州、彭泽等地，最后抵达湖州。湖州风景秀丽、人杰地灵，邻近地区的茶、泉都非常好，加上结识了方外之交皎然，陆羽便在湖州定居下来。
经由皎然的引荐，陆羽认识了李冶。由于她长得美丽非凡，写得一手好诗，又能谈禅论道，所以附近的名士都乐于结识她。
初次见面，李冶向陆羽敬了一杯香茶，没想到陆羽只向杯中看了一眼就说：“久闻李道姑以诗才著称，没想到尚未摆脱庸俗之气。”
李冶吃了一惊：“我们尚未开口交谈，陆处士何以断定我未脱庸俗之气？”
陆羽说：“从这杯茶就可以断定了！”
李冶不解。
“你所居的吴兴，啄木岭茶名扬天下，顾渚山的紫笋茶更是历代的贡品，但你泡的茶和俗人一样，辱没了好茶。”
李冶更为惊奇：“茶还有道俗之分吗？”
陆羽说：“茶，乃养生之精，可以解热渴、驱凝闷、缓脑痛、明眼目、息烦恼、舒关节、荡昏寐，长期饮用可以有利悦志、增益思考……这些还在其次，善茶之人必有五美，即味之美、器之美、火之美、饮之美、境之美。茶的境界与诗情道心并无分别，境界高的人才能泡出天人合一的滋味呀！”
李冶听了虽心中大为叹服，但口中依然不服：“你还没有喝这杯茶，怎么说我未脱俗气呢？”
李冶听了若有所悟，当场拜陆羽为师，学习茶艺。陆羽当晚即留宿观中，住了半个多月，这段时间除了与李冶谈诗论艺，就是传授烹茶品茗之道，李冶很快就领略其中的要诀。后来，陆羽常来与她煮茶论道，使她的茶艺走向了新境界。不久之后，李冶烹茶煮茗的声名也震动八方。
