1、软水与硬水
现代科学把水按所含的矿物质成分不同分为软水和硬水。
水的硬度一般是指水里钙镁离子浓度总和，单位为毫摩尔每升（mmol/L）。通常，如果1L水里含有10mg氧化钙（CaO）或相当于10mg氧化钙的物质，那么这样的水的硬度称为1度。
通常，如果水硬度在0-4度，称为很软水，4-8度称为软水，8-16度称为中硬水，16-30度称为硬水，30度以上称为很硬水。
生活中可用肥皂水鉴别软硬水。将肥皂水加入被测水后震荡，泡沫多浮渣少的是软水，反之为硬水。
如需要，也可购买TDS水质测试计来测量，它能够测量水中含有各种溶解性矿物盐类的总量。读数越低，则说明水的硬度越低（TDS为 Total Dissolved Solids 的缩写，中文译名为溶解性总固体，也就是溶解于水中的固体的总量，如矿物质在水中的重量比数）。
自来水一般大概有100~200ppm（与温度有关），RO(反渗透)处理后的水能减至30ppm以下，蒸馏后的水只有1ppm或以下，但人体所需的矿物质也同时被除去。所以说，RO系统的水是非常洁净，适合人体吸收。
通常而言，水的硬度是暂时硬度和永久硬度的总和。水的暂时硬度是由含有酸式碳酸盐引起的。水的永久硬度则是由钙和镁的硫酸盐或氯化物引起的，永久硬度不能用加热的方法软化。
若水的硬度是暂时硬度，这种水经过煮沸以后，水里所含的碳酸氢钙或碳酸氢镁就会分解成不溶于水的碳酸钙和难溶于水的碳酸镁沉淀。这些沉淀物析出，水的硬度就可以降低，从而使硬度较高的水得到软化。
另外，用含矿物质较多的水泡茶，茶汤质量也会受到影响。
有实验结果表明，当水中的低价铁超过0.1mg/L时，茶汤发暗，滋味变淡；铝含量超过2mg/L时，茶汤便有明显的苦味；钙离子达到2mg/L时，茶汤带涩，而达到4mg/L时，茶汤变苦；铅离子达到1mg/L时，茶汤味涩而苦，且有毒性。所以我们建议选择软水泡茶。
2、自来水
自来水是最常见的生活饮用水，是属于加工处理后的天然水。一般会含有氯气，并在水管中滞留较久的，还含有较多的铁质。
从我国的环境现状看，各地区自来水的水质不尽相同。比如我国北方水质较硬，一般不建议用自来水泡茶；但在自来水水质较好的情况下，我们可以选择相对经济实惠的自来水，加以过滤。
选用自来水泡茶时，先放掉含有铁锈的水。煮沸时，挥发氯气，在15秒左右，这样就可成为较好的泡茶用水了。
3、纯净水
纯净水是以符合生活饮用水卫生标准的水为水源，采用蒸馏法、电解法及其他适当的加工方法制得，纯度很高，不含任何添加物，可直接饮用的软水。
用纯净水泡茶，不仅因为净度好、透明度高，沏出的茶汤晶莹透澈，而且香气滋味纯正，无异杂味，鲜醇爽口。
纯净水虽不会使茶叶的滋味得到最大的发挥，但也不会损害茶汤的滋味。所以，用纯净水泡茶是相对保险的选择。
4、矿泉水
矿泉水是采自地下深层流经岩石并经过一定处理的饮用水，含有一定的矿物质和微量元素。
由于产地不同，其所含微量元素和矿物质成分也不同。不少矿泉水含有较多的钙、镁、钠等金属离子，是永久性硬水，这些矿泉水就不适合泡茶。
如选择合适的软水类矿泉水，则能最大程度发挥一杯茶的好滋味。因此，对于日常泡茶而言，选择桶装纯净水，是一个相对简单和保险的选择。
如果采用矿泉水，可略加对比，选择更适合茶性发挥的矿泉水。
有些对泡茶用水较为讲究的茶友，还会特地追寻用茶叶产地的山泉水来泡茶，即所谓的“当地水泡当地茶”，也不妨当做一种情怀吧。
简言之，通常泡茶用水，只要洁净、甘甜、清冽、无异味即可。在了解茶叶特点的基础上，根据具体的条件，选择合适的水，才能做到“茶水相宜，相得益彰”。
古人的泡茶用水
古人泡茶用山泉水、江河水、井水、露水、雨水和雪水，风雅又有妙趣，现代社会由于环境污染问题，上面之水大多都已经不能用来泡茶；无污染的山泉水虽好，也因为取之不便不能经常使用。
山泉、江水
唐代陆羽在《茶经》里说“其水，用山水上，江水中，井水下。其山水，拣乳泉石地慢流者上，其瀑涌湍漱勿食之，久食令人有颈疾。又多别流于山谷者，澄浸不泄，自火天至霜郊以前，或潜龙畜毒于其间，饮者可决之以流其恶，使新泉涓涓然酌之。其江水，取去人远者。井取汲多者。陆羽认为，从石洞里石种乳上滴下的或在石池里进过沙石过滤且流动缓慢的山泉水最好，其次是流动的江水。
活井水
陆羽虽然认为井水最差，但宋徽宗赵佶《大观茶论》还是比较推崇的，“水以清轻甘洁为美。轻甘乃水之自然，独为难得。古人品水，虽曰中泠惠山为上，然人相去之远近，似不常得。但当取山泉之清洁者。其次，则井水之常汲者（即活井水）为可用。若江河之水，则鱼鳖之腥，泥泞之污，虽轻甘无取。赵佶认为水要清洁，轻甘还要考虑取水是否方便。
露水
“平湖几里风香荷，荷花叶上露珠多。瓶罍收取供煮茗，山庄韵事真无过”这首诗是清朝乾隆皇帝所作，从中我们不仅可以看出他老人家对饮茶的情有独钟，而且对泡茶之水也十分讲究，一定要选择荷花叶上的露水。
雨水、雪水
清代曹雪芹的《红楼梦》中妙玉也是茶道高人，《红楼梦》里有一段：妙玉捧了一个海棠花式雕漆填金云龙献寿的小茶盘，里面放了一个成窑五彩小盖钟，亲自向贾母敬茶。贾母说：“我不喝六安茶。”妙玉笑答：“知道，这是老君眉。”当贾母问起沏茶之水时，妙玉答是“旧年蠲的雨水。
