红茶按茶具分按使用的茶具不同，又可分为杯饮法和壶饮法。
一般情况下，工夫红茶、小种红茶、袋泡红茶、速溶红茶等大多采用杯饮法。即置茶于白瓷杯、玻璃杯中，用沸水冲泡后饮。红碎茶和片末红茶则多采用壶饮法。
即把茶叶放入壶中，冲泡后为使茶渣和茶汤分离，从壶中慢慢倒出茶汤，分置各小茶杯中，便利饮用，茶叶残渣仍留壶内，或再次冲泡，或弃去重泡都很方便。这种方法很适宜于茶馆酒肆招待客人，或三五友人共聚议事时用。采取何种饮法，在接待宾客时，要慎加研究，因为同一饮法，有些地方认为“同饮一壶茶”是亲热的表现，但在湖南，如用壶斟茶招待客人，就会被认为不合礼节了。
《清稗类钞》载：“湘人于茶，不惟饮其汁，辄并茶叶而咀嚼之。人家有客至，必烹茶，若就壶斟之以奉客，为不敬。客去，启茶碗之盖，中无所有，盖茶叶已入腹矣。”也许不用壶饮法的原因就在于此。
