如今普洱茶已经走进普通人的生活，成为大家日常品饮的一部分。鲁迅先生曾说过：“有好茶喝，会喝好茶，是一种清福。”我国自古以来就十分讲究茶叶冲泡中水的选择，甚至把“石泉佳茗”视为“人生清福”。茶道讲色、香、味、器、礼，而水则是色、香、味三者的体现者。因此，自品茗饮进入人们的生活和文学艺术领域之后，人们对烹茶所用的水质高低、清浊、甘苦的认识和要求就更前进了一步。

    中冷泉也叫中濡泉、南冷泉，位于江苏镇江金山寺外。唐宋之时，金山还是“江心一朵芙蓉”，中冷泉也在长江中。据记载，以前泉水在江中，江水来自西方，受到石牌山和鹘山的阻挡，水势曲折转流，分为三冷(三冷为南冷、中冷、北冷)，而泉水就在中间一个水曲之下，故名“中冷泉”。

    位置在金山的西南面，故又称“南冷泉”。因长江水深流急，欲得中冷泉水，实在困难，需驾轻舟渡江而上。据传打泉水需在正午之时将带盖的铜瓶子用绳子放入泉中后，迅速拉开盖子，才能汲到真正的泉水。南宋爱国诗人陆游曾到此，留下了“铜瓶愁汲中濡水，不见茶山九十翁”的诗句。清代张潮曾与一位道土，因慕中冷泉水，亲自深入江心，汲泉品茗，并将经历书就《中冷泉记》：“中冷，伯刍所谓第一泉也。昔人游金山，汲中冷，胸腋皆有仙气……”

    清咸丰、同治年间，由于江沙堆积，金山与南岸陆地相连，泉源也随金山登陆。中冷泉上岸后曾一度迷失，后于同治八年 (1869年)被候补道薛书常等人发现，遂命石工在泉眼四周叠石为池，并由常镇通海通观察使沈秉成，于同治十年(1871年)春写记立碑，建亭覆亡。

    光绪年间镇江知府王仁堪又在池周造起石栏，池旁筑庭榭。并拓池40亩，开塘种植荷茭，又筑土堤，种柳万株，抵挡江流冲击，使柳荷相映，十分秀丽。现镌刻在方池南面石栏上的“天下第一泉。五个遒劲大字，为王仁堪所书。池旁盖楼建亭，池南建有一座八角亭，双层立柱，直径七米，十分宽敞，取名“鉴亭”，是以水为镜，以泉为鉴之意。亭中有石桌石凳，供游人小憩，十分风凉幽雅。池北建有两层楼房一座，楼上楼下为茶室，环境幽静，林荫覆护，风景清雅，是游客品茗的最佳之处。楼下层前壁左侧，嵌有沈秉成所书“中冷泉”三字石刻；右侧为沈秉成“中冷泉”及薛书党“中冷泉辩”石刻。

    中冷泉水宛如一条戏水白龙，自池底汹涌而出。“绿如翡翠，浓似琼浆”，泉水甘洌醇厚，特宜煎茶。唐陆羽品评天下泉水时，中冷泉名列全国第七，稍陆羽之后的后唐名土刘伯刍把宜茶的水分为七等，扬子江的中冷泉依其水味和煮茶味佳名列第一。用此泉沏茶，清香甘洌，相传有。盈杯之溢。之说，贮泉水于杯中，水虽高出杯口二三分都不溢，水面放上一枚硬币，不见沉底。从此中冷泉被誉为“天下第一泉”。