香气是靠嗅觉来识别的。识别茶香，有干嗅茶香和湿嗅叶底两种方法。
干嗅茶香，是对未浸泡的茶叶进行香气辨别。方法是双手握住茶叶，靠近鼻腔细细嗅别，如遇香气低淡无法嗅到茶香时，可用对着茶叶呼热气，茶叶受热后，香气就会挥发出来。此时，应及时嗅香，辨别茶叶的香气类型。
湿嗅叶底，就是趁热对第一次浸泡后的茶叶叶底进行嗅香。通过浸泡茶叶，使其内含的芳香物质得到挥发刺激鼻腔嗅觉神经进行区分。
浸泡后的茶叶在加热作用下内含香气物质能充分发挥出来，一些不良气味也能随热气挥发出来。所以，趁热湿嗅叶底，最容易辨别出茶叶的香气类型。
方法是一手拿住已倒出的茶汤的茶杯(壶和盖碗)，另一手半揭开杯盖，靠杯(壶、碗)沿用鼻轻嗅或深嗅，也可将整个鼻部深入杯内接近叶底以增加嗅感。为了正确判别茶叶的香气类型、香气高低、香气持续时间的长短，嗅觉的敏感性下降，嗅觉就不准确了，一般是3秒左右。
嗅叶底辨别茶叶的香气，分热嗅、温嗅、冷嗅三个阶段。
对于如何辨别普洱茶的香气，这个嗅叶底的方法有三个阶段。而这三个阶段相互结合就能准确评定出茶叶的香气特性。每个阶段辨别的重点不同：
热嗅，重点辨别香气类型、香气高低，叶温65℃以上时，易辨别茶叶有无污染。
温嗅，55℃左右的叶底温度，主要辨别香气类型和茶香的优劣。
冷嗅，叶温在30℃以下时，主要辨别香气的持久程度。
另外，如果需要嗅别的茶叶较多时，每次嗅的时间延长，同时辨别的茶叶冷热不同，就很难辨别出前后茶叶的好坏了。嗅香的时候，每次都应将杯(壶、碗)内叶底原料抖动，使其翻个身。辨清茶叶香气之前，杯(壶、碗)盖不得打开。
