毛尖茶的品质取决于采摘的季节和地理位置。按季节分有雨前（谷雨节前）、春茶、夏茶、白露（白露节）、秋茶。雨前茶的品质最好其次是春茶、白露茶；按生长位置分大山茶、小山茶。因大山海拔高气温低湿度大，茶的生长期长（比小山晚采十天左右）因此品质最好。
信阳毛尖主要产自原信阳县的董家河乡、师河港乡、谭家河乡、南湾乡，面积较小。大山茶主要是指采摘于车云山、云雾山、密云山、集云山、白云山和黑龙潭、白龙潭。信阳毛尖每年的产量不少，但是真正的大山雨前茶数量不是很多，大部分被当地人给消耗掉（当地人主要喝雨前茶），不熟悉茶叶这个行内情况的人是很难买到上等茶的。
毛尖茶的沏法。应该说不同的茶都有不同的沏法，毛尖茶也是如此。由于毛尖茶品尝时不光要口感好，还要品茶香观其色，因此对沏茶更为讲究。
1、水。沏毛尖茶对水的要求是很高的，上等的水是山泉水，其次是汇集的山水。地下硬水和含碱较高的水是不能用的，否则沏出的毛尖茶是无法品尝的。信阳人过去喝茶用的都是汇集于深山的师河水，现在改用师河上游的南湾水库的水，其水质是一样的。如河南的平顶山、山东的青岛等地的水沏毛尖茶都很好。好在现在纯净水较多，当地水质较差的用产自水质较好地的纯净水来代替。沏茶的水温一般是将水烧开然后放置至60—80度的温度来沏头道。因雨前茶太嫩水温不能太高，对春茶、夏茶、秋茶水温可高些。
2、茶的用量。沏茶时用茶量，可因人而异，但不能太少。一般情况按三分茶七分水或四分茶六分水的比例用茶。这一比例的含义是指茶沏开后，茶在杯中的比例占三分水占七分或茶在杯中的比例占四分水占六分。如果爱喝浓茶可增加用茶量。
4、沏茶的流程。第一步把适量的茶叶放入紫砂壶中；第二步把开水（水温可高点）倒入茶壶中（过半即可）摇晃等茶叶散开（时间不要太长），将壶中的水倒掉（水可倒干）。其目的是除去茶的土味和漂浮出的杂物；第三步用适当温度的开水沏入壶中，等茶叶沏开后即可饮用。但壶中的茶水每次不能喝干，只喝茶水的一半，然后倒水。其目的是保持茶的浓度适中。
品茶。品信阳毛尖茶可从观、闻、入口三个方面去做。观：沏开的茶观其颜色（汤清叶绿微黄）；闻：信阳毛尖茶沏开后味清香宜人（砌茶的流程中第二步，当杯中的水倒掉后香味已出来）；入口：茶水入口微苦，入喉甘甜而不涩（小山茶入口涩），越喝越甜。
茶的保存。过去保存茶主要采取铁桶中放木炭，将茶放入桶中密封保存。现在保存最好的办法是，将茶用塑料袋多层包封，放入冷冻室（非冷藏室）保存即可。保存时忌和有异味的物品混放，茶叶很容易吸味。用时取出几天的用量，不宜取太多，随用随取。新炒出的茶还须进行“拉风”处理，这种处理需专业人员来进行，其目的是进一步除去茶中的湿度，若湿度过高直接影响茶的香度和口感。
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