茶为国饮，发乎神农氏而闻于鲁周公。自从神农尝百草发现茶到现在，中国人饮茶已经有四五千年的历史了。茶是和气君子，与谁都合得来，柴门也进得，侯门也进得，既能解渴去乏也可修身养性，于是世间的茶，渐渐的分成了两类，一类是柴米油盐酱醋茶的“茶”，另一类是“琴棋书画诗酒茶”的“茶”，前者是俗物，后者是雅物。
“柴米油盐酱醋茶”的“茶”，是物质，是饮品，中国人的习惯是“客来上茶”，因此家家户户都备有茶，有客上门，泡上一杯茶，给客人润喉解渴。蚕妇耕夫，早上烧一大壶开水，撒入一把茶叶，扛到田间地头，劳作之余，倒上一碗，脖子一仰，“咕咚咕咚”一阵牛饮，解渴去乏。茶官员白领，上班时泡上一杯，时不时喝上一两口，提神醒脑，边喝茶边工作。这样的茶，是纯粹的喝茶，没有什么讲究，满足的是人们生理的需要：解渴、去乏、提神、醒脑等。
“琴棋书画诗酒茶”的“茶”，则上升到了精神的高度，重点在于“品”，由此而演绎出茶艺、茶道，这样的茶，讲究茶品、环境、心境，追求的是在品茶过程中的一种精神享受，独品得神、对品得趣、众品得味，通过品茶修身养性。茶人之意在乎山水之间，在乎风月之间，在乎诗文之间，有一副对联写得好：“落座品茶，莫谈将相王侯事；凭栏看景，且赏风花雪月情。”这是“琴棋书画诗酒茶”对“茶”的最好诠释。
茶有“三味”，滋味、趣味和信仰之味。“柴米油盐酱醋茶”之“茶”，是人们生存的物质需求，为第一“味”；“琴棋书画诗酒茶”之“茶”，是人修身养性、怡情悦志不可或缺的部分，为第二“味”；茶道、茶礼、禅茶是通灵之茶，为第三“味”。
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