这些年，在茶桌或者饭桌上，曲起手喝茶指轻叩桌面，对给自己倒茶的人表示感谢的多起来了。这种风俗源于广东，风行全国。曾经对一位广东朋友开玩笑说：“埋单”这个词，从粤语变成普通话，是广东最厉害的拳头产品。现在想来，还有曲指代跪“谢茶”的这个动作。

 

一般人都是曲起四指，以其中的食指和中指轻敲的。两指是代表双腿，曲而轻叩代表下跪。相传，当年乾隆皇帝微服私访，来到广州，君臣一行来到一家茶馆，皇帝扮演普通人很进入角色，一时兴起，抓起茶壶就给臣僚斟茶。臣僚们一下子慌了手脚，不跪谢有欺君之罪，要跪谢又暴露身份，其中一人急中生智，用食指和中指曲成跪状，轻点桌面，才算完成了“不可能的任务”。其余人一看，连忙纷纷仿效。后来就在民间流传开了，成了一种饮茶的礼俗。据说，广东人行此礼还有讲究。到人家家里，主人给客人倒茶时，如果客人是独自一人，就用中指敲；如果是夫妇两人同去，就用中指和食指一起敲；如果全家老小都去了，那就由年长者用五个手指同敲。听上去很有道理，但是我疑心要有鹰一般犀利的眼神，才能看出其中的细微区别。

 

在外面饮茶，茶壶里的水喝完了，需要续水，客人往往将茶壶盖揭开，搁在茶壶口边，服务员看见了不须说明就会过来添水。这也是源自广东的规矩，也是始于清代。据说当时广州有八旗子弟游手好闲，到处生事。一日，提着鸟笼上茶馆，喝完茶后将笼中小鸟塞进茶壶，盖上壶盖，大声叫堂倌续水，堂倌不知有诈，盖子一揭，小鸟冲出，八旗子弟就说放走了珍鸟，高价索赔。店主明知对方敲诈，也只好自认晦气息事宁人。从此，茶馆吸收惨痛教训，定下规矩：茶客要求续水，必须自己打开茶壶盖。到了今天，已是约定俗成：要续水，客人尽可“免开尊口”，但需“一举手之劳”掀开盖子。

 

过去的茶馆，深谙和气生财的道理，处处与人方便。一些地方（如天津等）茶楼数人同去可以一壶数杯，也可以自备茶叶茶楼代泡。茶客中途离开，可以保留座位，回来接着喝。不过各地规矩稍有不同：北京外出时是将茶碗扣在桌上，吩咐堂倌一声；绍兴是将茶杯盖仰天放在桌上，表示“暂时离开，请勿占位”，如此等等。绝无只敬钱袋不敬人的势利眼和穷凶极恶“抢钱”的吃相，偏偏这两款腔调如今是很普遍的了。

 

客来敬茶或茶馆相聚，一般主人为了表示敬客之意，会避免将壶口对着客人。这是因为“尊壶者，面其鼻”（《礼记·少仪》）所谓“鼻”，是指壶柄，壶柄为尊，相对的壶口就为卑了。所以应该避免壶口对着客人以免不敬。虽说许多人未必在意，甚至对此全不知情，但是待客之道总是周全些为好。

 

上世纪30年代以前，上海的茶馆流行“茶客功架”。老茶客上茶馆，向堂倌要茶时不开口，而是用手势示意。比如要喝绿茶，就把食指伸直；要喝红茶，食指就弯曲；要喝花茶，五指伸出微弯形如菊花，这是要菊花茶，伸手握拳状是玳玳花茶，大拇指、食指和中指碰合一起，则是要茉莉或者珠兰花茶，这个手势表示小花型花茶。如果只喝白开水，就只伸出一个小指。这种作派如同戏剧演员的功架，所以被称为“茶客功架”。如今早已废止。这一点，我想再怀旧的人也不会试图让它复辟，因为如今茶叶品种太多了，伸直了食指，怎么表示得清龙井、毛峰、云雾、猴魁、毛尖、银针、碧螺春等数以百计的绿茶？何况还有明前、雨前，特级、一级的等级。如果还讲茶客功架，要么是练杂耍，要么是打哑谜。现在的服务员也没耐心陪你玩默契。

 

茶礼、茶规讲不讲都不打紧，只是这年复一年茶馆里的人情味只管淡下去，却是让人黯然伤神的。