俗话说“日常茶饭事”。喝茶和吃饭，本是日常生活中平常的事，但是，茶道并非是以风度翩翩的仪态去享受一杯茶，茶道注重思想修养和礼仪。茶道是在禅宗的影响下发展起来的，讲究和、敬、清、寂，是要洁净人的灵魂，达到一种精神上的和谐。茶道的精神可以用朴素简洁与优雅无华的唯美主义来形容。
茶道在日本人的艺术生命里扮演了一个重要角色。从美学角度来看，茶道所欣赏的项目包括茶会所在的茶室，连接茶室的庭院，点茶是的用具，以及茶室的布置，如挂着的画卷或插花之类。日本的建筑、庭院艺术、陶艺、花道都从茶道中得到了不少营养。
茶道那种与大自然融合的纯洁精神，孕育了日本传统文化形式。不但如此，日本人创造的茶道文化又反过来影响了日本人性格的发展。
现在流行的茶道形式是16世纪后期安土、桃山时代，由茶道大师千利休创立完成的佗茶。千利休创立的佗茶提倡从世俗的名誉、利益的价值观念中解脱出来。这种解脱精神，与中世纪隐士们草庵生活的心理相吻合，得到了隐士们高度评价和积极响应。
自从茶道产生以来，对茶道的认识，有许多的观点，或认为茶道是一种日本综合艺术，或认为是立足于禅的思想礼仪。但普遍认为从西方艺术概念的角度出发，是很难充分理解和把握茶道的。
这是因为，茶道中包含的不仅是单纯以美为目的的艺术，还包含有民间信仰等多种因素。在人们的心目中，是从精神上将天神请来，一同享受神圣的仪式。在这一点上，可以说茶道是一种脱离世俗的世界，是客人和主人心灵沟通的纽带。
茶道活动必须与器物打交道，包含人与物的关系，并从人与物的关系中产生出了美的意识。典雅、古朴、充满自然情趣的茶具，带来悠然闲适的美感，悠然闲适的心境又诱发出淡而化之的人生态度。茶道中人与物的基本关系建立在平淡与朴素的美学观的基础之上。
茶道还是一种聚会形式，包含着人与人之间的亲情、友情关系，茶道提倡即使是每天都相见的亲人和朋友，在茶道的聚会时，也要怀着难得一见的心情，珍惜每一次相会，这就是茶道的“一座建立，一期一会”的道理。
