以茶进食，提高食欲，已成为人们的生活化。
饮茶从我国东南沿海、长江流域传向内地边疆，由于茶有消食去腻的作用，所以在西藏、新疆、内蒙古深受吃牛羊肉、喝牛羊奶的藏族、维吾尔族和蒙古族同胞的青睐。西藏的藏饮茶的习惯除了清饮以外，更多的是喝奶茶和酥油茶。藏族同胞热情好客、客来敬茶，酥油茶是敬客最隆重的礼节。喝酥油茶讲究茶具、金、银、铜、铝、铁壶作工精细，佐料有：花生、瓜子、松子和芝麻糖等香料食品，客人从主人手接过一碗热腾的酥油茶，道个谢，慢慢品尝，边喝边吃小吃，喝下油滋滋，香喷喷的酥油茶，极感齿颊留香，回味无穷。藏胞每人每天都要饮20碗茶，平均每年人均消费茶叶15公斤，为全国最高。蒙族同胞则养成了"三茶一饭"的饮食习惯，早、中、晚喝三次奶子茶，晚上一家人吃顿团圆饭。蒙族同胞也有敬客奶子茶的文明风尚，当你进入蒙古包，主人把煮得热气腾腾的奶子茶敬向客人，佐以炒米，喝起来别有风味，蒙族人均每年消费茶叶量达9公斤之多。在新疆则是北疆维族喝奶茶，南疆维族喝香茶。他们以茶代汤，边吃抓饭边喝咸滋滋、热乎乎的奶茶，一餐不缺少。无论是藏族还是维族或是蒙族同胞都有了"宁可一日无粮，不可一日无茶"的生活习惯。汉族同胞大多是饭前饭后饮茶，以清饮为尚。产茶区也有茶食的习惯，如茶粥，茶饼、茶菜等等。宋朝苏东坡就曾把饮茶进餐和为清欢而作词赋浣溪沙《游南山》"细雨斜风作少寒，淡烟疏柳媚晴滩，入淮清洛渐漫漫。雪沫乳花浮午盏，蓼茸莴荀试春盘，人间有味是清欢"。总之，茶已成为中国人民家庭生活的必需品，如王安石所云："茶之为用，等于米盐，不可一日无。"
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