通俗地说，醒茶就是使沉睡或尘封的茶叶通过与空气、水分、温度的接触而苏醒过来，使叶片自然地呼吸，唤醒茶质，凝聚茶香，醇厚口感。
醒茶，有两种方式：
干醒
干醒茶是指通过改变普洱茶的存储方式，达到唤醒茶质、凝聚茶香的目的。常见步骤如下：
1、拆分紧压茶。
即去掉包装，解散紧压的普洱茶。新压制的普洱茶结构比较紧，解茶时需要使用茶针或茶刀。若是茶饼，解茶时可以从茶饼侧面沿边缘水平入刀；茶砖从侧面入刀比较容易将茶剖成两片，而后再分成小块；沱茶通常压制得比较紧，可从边沿或侧面入刀解茶。
解茶时要尽量保持叶片的完整性，顺着叶片的规律去开解。解老茶又被称之为“拨茶”，因为年代久远的老茶，茶体往往已比较松散，用手指轻轻地拨动或触碰，叶片就会自然散开。
2、自然摊置除杂味。
即通风透气，使叶片自然呼吸，散去茶叶中的杂味。
将解散的普洱茶摊置于清洁、无异味的庇荫处，使之与空气充分接触。摊放时需在茶叶上覆盖一层棉纸或宣纸，避免落入尘土；摊放空间的湿度不能太大，以免茶叶受潮变质，也不可受到日晒或长时间的灯光照射。自然摊置的时长视茶叶状况而定，对于干净的茶品，两到三天即可；而入仓茶则可延长至一周或两周，以便充分散发仓味等杂味。
3、放入醒茶罐存储。
经过通风透气后，将普洱茶收纳于具有通风性能、无杂味且干燥的紫砂罐中，使其自然苏醒回气。紫砂具有良好的透气性能，且避光性与隔热性也很好，可以保持罐内的温度与湿度相对稳定，令茶质和香气快速凝聚。收入紫砂罐后，醒茶时间大致为一至三个月。
【日常简便操作】
将需要喝的生普洱茶，拿到开放的环境中置放大约半个月到一个月的时间，不用撬开；待拆茶品饮时，沿着边沿转着拆，即把同时期外面的先喝完然后再喝里面的。
另外，熟普洱茶的干醒环节，基本上就是为了散掉渥堆气，与生普的醒茶以唤醒活性不同。一般就是把茶饼整个撬开，放置大约一个星期左右再饮用。
湿醒
在干醒的基础上，用水及温度帮助叶片舒展，使茶叶充分地苏醒过来，利于在正式冲泡时释放出茶叶的最佳品质，并洗去茶叶在各个环节中附着的浮尘。湿醒茶，要先用热水充分温热茶具，然后投入茶叶，稍加摇晃几下，尽可能让茶叶均匀受热，大约等三至五分钟，找开杯盖，茶香芬芳。
润茶时需注意几个方面：
第二，浸泡的时间不能过长，如果润茶时间过长，茶叶中浸出物释放过多，将会影响正式品饮的茶汤口感，所以要快速倒出润茶水。
【用壶湿醒老茶的秘诀】
先将壶用开水温热一遍，将老茶放入壶内盖上盖，用高温沸水淋壶，然后轻轻摇壶，这样反复两至三次，大约用时五至十分钟，通过壶内聚集的温度唤醒沉睡多年的老茶。开盖后可欣赏到老茶的香韵，这时再向壶内注水润茶一次后即可正式冲泡品鉴。
