茶文化与中医药，两者间有着十分密切的关系， 而且都与神农氏这一传说有关。
由于茶叶有很好的医疗效用，所以唐代即有“茶 药”（见代宗大历十四年王国题写的“茶药”）一词；宋代林洪撰的《山家清供》中，也有“茶，即药也”的论断。可见，茶就是药，并为药书（古称本草）所收载。但近代的习惯，“茶药”一词则仅限于方中含有茶叶的制剂。
茶叶中和人体健康关系密切的组份，主要有以下几类。
（1）咖啡碱 咖啡碱是茶叶中一种含量很高的生物碱，一般含量为2～5％。每杯150毫升的茶汤中含有40毫克左右咖啡碱。咖啡碱是一种中枢神经的兴奋剂，因此具有提神的作用。在对咖啡碱安全性评价的综合报告中的结论是：在人正常的饮用剂量下，咖啡碱对人无致畸、致癌和致突变作用。
（2）多酚类化合物 可溶性的多酚类化合物在红茶中的含量约为干重的10～20％，它主要由儿茶素类、黄酮类化合物、 花青素和酚酸组成，以儿茶素类化合物含量最高，约占茶多酚总量的70％。儿茶素类中主要包括表儿茶素（简称EC）、表没食子儿茶素（简称EGC）、表儿茶素没食子酸酯（简称ECG）和表没食子儿茶素没食子酸酯（简称EGCG）。这是茶叶药效的主要活性组份。业已证明，它们具有防止血管硬化、防止动脉粥 样硬化、降血脂、消炎抑菌、防辐射、抗癌、抗突变等多种功效。
（3）维生素类 茶叶中含有丰富的维生素类。维生素B族的含量一般为茶叶于重的100～150PPm左右。茶叶中维生素C含量很高，维生素C能防治坏血病，增加机体的抵抗力，促进创口愈合。维生素E是一种抗氧化剂，可以阻止人体中脂质的过氧化过程，因此具有抗衰老的效应。茶叶中 维生素K的含量约每克成茶300～500国际单位， 因此每天饮用5杯茶即可满足人体的需要。维生素 K可促进肝脏合成凝血素。
（4）矿质元素 茶叶中含有多种矿质元素，如磷、钾、钙、镁、锰、 铝、硫等。这些矿质元素中的大多数对人体健康是有益的，茶叶中的氟素含量很高，平均为100～200PPps 左右，远高于其他植物，氟素对预防龋齿和防治老年骨质疏松有明显效果。
（6）其他 除了上述这些主要组份外，茶叶中还含有一些次要的活性组份，它们的含量虽然不高，但却具有独特的药效。如茶叶中的脂多糖具有防辐射和增加白血球数量的功效；茶叶中几种多糖的复合物和茶叶脂质组份中的二苯胺，具有降血糖的功效；茶叶在嫌气条件下加工形成的a一氨基丁酸具有降血压的作用。
然而近年来，茶叶受农药污染严重。国际环保组织绿色和平发布了《2012年茶叶农药调查报告》。报告称，调查的9个品牌的所有18个茶叶样本全部含有至少3种农药残留，其中12份茶叶样本检出灭多威、硫丹及氰戊菊酯等3种国家禁用农药的残留，14份含有多菌灵和苯菌灵、腈菌唑和氟硅唑农药残留。
中国是世界第一大茶叶生产国。截至2010年，中国茶树的种植面积达到195万公顷，茶叶总产量达145万吨，年总产值约为900亿人民币。但是，中国也是世界第一大农药使用国。2010年我国使用的农药量达到175.8万吨，其中，有大量农药被喷洒在茶树上，用在茶叶生产中。
那么，如何喝茶才能最大限度的减少农药的污染呢？
在茶叶的农药残留问题上，明前茶相对来说安全性比较高，因为产茶区各种虫害一般都是周期性轮回发作的。春季虫害发作的间隙较长，春茶的农药含量要少得多。春茶过后是虫害的高发期，每十几天就发作一回，这时就要对茶树喷洒农药，因此，夏秋茶的农药残留相对较多。
光看茶叶的形状、色泽、气味，几乎是不可能辨别出茶叶是否有农药的，只能通过质监局的专家进行检测才行。
(责任编辑：茶小仙)
