茶叶中已知经过分离鉴定的化合物有700多种。
干物质中：
① 蛋白质：20%～30%(以下均按干物质算)，
②糖类：其含量占干物质总量的20%～25%。
③茶多酚：含量占干物质总量的18%～36%。
④脂类：8%，
⑤生物碱：包括咖啡碱、可可碱和茶碱。其中以咖啡碱的含量最多，约占3%～5%。
⑥氨基酸：1%～4%
⑦有机酸：茶叶中有机酸种类较多，含量为干物质总量的3%左右。
茶叶中的营养成分并不多，饮用它可以补充营养，但不能用来维持生命。我们饮茶并不是为了维持生命，也不是为了补充营养，而是为了我们身体健康，不生病，少生病或生病后的调理，这其中最重要的就是茶叶中的功效成分。
茶叶的特征性成分，也就是茶多酚、茶氨酸、咖啡碱。
被叫做特征性成分至少有三个要求，一个是茶叶里有其它植物没有或是其它植物很少茶叶里含量非常高，就像咖啡碱，咖啡里也有，不是茶叶里特有，但咖啡没有茶叶里含量高；第二个要求是被叫作特征性成分的，它一定要溶解在水里，如果我们用沸水去泡还泡不出来，那我们就喝不到，就不能叫特征性成分；第三个要求是这些成分溶于水，我们把它喝进去以后，我们的身体有反应，比如喝茶能够提神，这里面有咖啡碱，喝茶能防治心脑血管病，茶多酚，喝茶能让我们安宁，心情更平静，茶氨酸。不同的特征性成分让我们有不同的生理反应。
我们重点讲一下茶叶的三种特征性成分。
茶氨酸：可以使茶具有鲜爽味。
——镇静作用，抗焦虑、抗抑郁； ——增强记忆，增进智力； ——有效改善女性经前综合症； ——有效增强肝脏排毒功能。
咖啡碱：最重要的作用是可以提神。为什么叫咖啡碱？因为100多年前西方的化学水平比我们要高，它最先在咖啡中发现，所以叫咖啡碱，但茶叶中咖啡碱的含量要比咖啡豆里还要高好几倍，如果允许我们改名字，它应该叫茶叶碱更合适。
咖啡碱有几种重要的性质，根据这几个性质可以鉴定茶叶的真假。
一是咖啡碱非常容易溶解在热水里面，比其它成分都容易泡出来，如果做一个实验，将茶泡十分钟，每隔一分钟测定它的成分，咖啡碱前一分半钟就可以泡出百分之六七十，其他成分只能出来1/3，痛风病人不能摄入咖啡碱，因此不能喝咖啡、啤酒，不能吃海鲜、豆制品，但可利用这个性质喝茶。将沸水前一分半钟泡的第一杯茶倒掉，不要喝，这样咖啡碱2/3的含量就没有了，其它好的成分还保留在茶里，所以痛风病人应这样喝茶；
第二个性质是升华，升华指固体加热后直接变成气体，可以做一个简单的试验，拿一把干茶叶放在搪瓷杯里，下面加热去烤，几分钟后把茶叶烤焦了，你会发现杯壁上有很多味精一样的东西，尝一下有苦味，这就是咖啡碱；
第三个性质就是它的苦味，同样含量的咖啡碱在茶叶里和在咖啡里比较的话你会发现，咖啡更苦，这是因为茶叶中的茶氨酸、茶多酚会把它的苦味掩盖掉很多，喝老茶与嫩茶比较，老茶更苦，但嫩茶中的咖啡碱含量更多，道理与上面也是一样的；
第四个性质，络合，刚泡好的茶水大家知道是透明的，但不要马上喝，放到冰箱里1个小时后拿出，你会发现它变得浑浊了，这个现象叫冷后浑，表示茶叶里有咖啡碱。为什么中国茶饮料97年以后才开始出现，日本是86年以后就开始出现了，就是因为茶叶的冷后浑现象。如果我们做了一瓶茶饮料，刚开始是透明的，在食品柜里放了两天变浑浊了，有谁敢去买，大家肯定会害怕里面有不好的东西。97年以后我们技术上解决了，把冷后浑产生的时间延长到半年甚至1年以上了，就可以作为商品去卖。
我们总结一下咖啡碱的好处和坏处，不好的地方：痛风病人喝了会痛风，神经衰弱的人喝了会睡不着觉，胃不好的人会对胃有刺激，心脏不好的人可能更加兴奋；好的地方是健康的人喝了更加健康，更加长寿。咖啡碱有天然的和人工合成的，主要用途：
——医用，解热镇痛 ——食品，饮料添加剂
——化工，绘图、复印纸、油漆等工业 ——精神药品，毒品填充料
其中第二个用途重点讲一下，我们的红牛饮料、可乐会用到咖啡碱，中国人喝的可乐与美国、日本、韩国喝的可乐唯一的区别就是我们用的是一类咖啡碱，他们用的是另外的咖啡碱，我们的茶叶产量很大，咖啡碱很多，按这个道理我们应该用的是天然的，美国没有茶叶，应该用人工合成的，结果刚好相反，我们用的是人工合成的，化学的咖啡碱，刚才提到的国家用的是从我们中国进口的绿茶提炼的咖啡碱，其它成分都一样。为什么会这样，因为咖啡碱在人工合成过程中，不可避免的会用到有毒的、甚至是剧毒的化学原料，在生产过程中就会对环境产生影响，可能对水对空气有污染，所以美国和日本都在法律中禁止不得在食品和饮料中加入合成咖啡因，中国没有这样的法律，我们大家也不要担心我们喝的饮料有问题，天然的和人工合成的理化性质完全相同，只是对环境有影响。
第三类特征性成分是茶多酚，它具有氧化还原性，它可以提供质子，我们喝茶的目的从一个层面上理解就是人体保鲜，茶叶可以提供质子，如果有毒的化学自由基或者有毒的一些东西攻击我们身体，本来要攻击我们人体正常的细胞，因为有茶叶质子跑上去跟它结合了，这样人体起到保鲜作用，这也是茶是“百病之药”的理论依据。茶多酚可以开发一些防治心脑血管病的一些药，对肾脏病也有比较好的疗效。
