当讨论饮茶的害处时，必定会提及其两大成分，即咖啡碱和单宁。单宁经常被认为对消化有不良的影响，而咖啡碱则是一种兴奋剂，也难免一同遭到反对。
《英国药物法典》内讲到咖啡碱作为药用时对人体各系统的作用如下：
咖啡碱有三大作用：(a)对于中央神经系统；(b)对于肌肉，包括心脏在内；(c)对于肾脏。
对于中央神经系统的作用，最主要表现在于脑与身体的关联，其功效为保持清醒的状态及增加精神的活动能力，感觉印象的判断更完全并且准确，思维也比较清楚而敏捷。
咖啡碱用量过多时，其作用由肉体扩展到动力部分而至神经，病者最初表现为烦噪不安，之后或表现出痉挛的特点。咖啡碱能使各种体力工作省力，并且能实际增加一切依赖于肌肉的工作。以常人而论，很难指出对于肌肉的作用。咖啡碱减少疲劳的作用主要在中央神经系统。咖啡碱会使脉搏加快，咯微提高血压，但并没有像毛地黄一样的作用;由于增加心脏肌肉的刺激，过多摄入加啡碱容易使心脏疲劳。
咖啡碱及其化合物是一种重要的利尿剂，它在尿内的比重比常态低，因为其所含的盐与尿素较少;但固体总排泄量如尿素、尿酸及盐都有增加。咖啡碱刺激骨镜，使肾脏产生收缩，最初会影响尿的流动。咖啡碱的用量为6-30毫克。
上述的报告可代表英国医学界的意见，而此中所包含的事实均被他们认为可以编入一般的刊物中。
《美国药剂大全》中写到，咖啡碱的用量限制为15毫克。
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