茶叶咖啡碱是一种嘌呤破，又名茶生物破、茶叶咖啡因等，外文名称为Caffine of tea.茶叶咖啡碱系从茶叶中提取出来的嘌呤类天然活性物质。茶叶咖啡碱学名为1,3,7-三甲基黄嘌呤(1,3,7-Tmethylxanthine),茶叶咖啡碱有含一分子结晶水的化合物和无水物两种:含结晶水的咖啡碱为无色针状结晶、无臭味、有苦味。
一、咖啡碱的含量
咖啡碱是茶叶中占比很多的生物碱，其含量一般占干茶的重量的2%-4%，占了茶叶生物碱的95%以上，它也是茶叶品质特质成分之一，还与茶叶的许多保健功能有关。
二、咖啡碱的作用
1、吸收与代谢
咖啡碱很容易被吸收，摄取量的99%以上都能通过消化系统进人血液，并且吸收迅速,服用后半小时左右，血浆中的咖啡碱浓度就可达到最高。咖啡碱能通过体内的各种屏障，进入脑、睾丸等许多组织。咖啡碱在体内代谢所需的时间因人而异，般血浆中半衰期为3~5小时。咖啡碱在新生儿、孕妇、病人等的体内停留时间较长,尤其是胎儿新生儿，能停留数日。咖啡碱在体内不积蓄，最后经肝脏代谢，代谢产物在尿中排出。
2、兴奋作用
咖啡碱是强有力的中枢神经兴奋剂，能兴奋神经中枢，尤其是大脑皮层。当血液中咖啡碱浓度在5~6毫克1升时，会使人精神振奋，注意力集中，大脑思维活动清晰，感觉敏锐，记忆力增强,古人称之为“令人少眠”，“使人益思”，在饮用普洱茶生茶时抗性明显。
3、强心作用
咖啡碱能促进冠动脉的扩张,增加心肌的收缩力，增加心血输出量，改善血液循环，加快心跳。
4、利尿作用
咖啡碱具有强大的利尿作用。其机理为舒张肾血管，使肾脏血流量增加，肾小球过滤速度增加,抑制肾小管的再吸收，从而促进尿的排泄。这能增强肾脏的功能，防治泌尿系统感染。与喝水相比，喝茶时排尿量要多1.5倍左右。
三、茶叶嫩度与咖啡碱含量的关系
咖啡碱最早在咖啡中被发现，随着对茶叶的研究发现茶叶中的咖啡碱含量比咖啡中的含量高，咖啡中咖啡碱的含量为1%-2%左右，而茶叶中咖啡碱的含量为2%-5%左右。约占到了茶叶生物碱总量的95%以上，与茶叶氨基酸一样，均为茶树氮素循环的重要物质。实际上，咖啡碱与茶树的生长代谢有着密切的关系，茶叶新稍哪里生长旺盛，哪里的咖啡碱含量越多；茶树哪个季节长得快，哪个季节的咖啡碱含量就多。茶树新稍，越嫩的部位，含咖啡碱越多，随着生长的时间的增加咖啡碱会被分解，因此越老的原料，含咖啡碱越少。夏季气温较高，茶树生长最旺盛，夏茶所含咖啡碱最高。
四、与茶滋味的关系
咖啡碱是苦的，而且苦得让人难以接受，几乎不能转变成回甘，咖啡也含有很多的咖啡碱，但是茶叶的苦并非因为咖啡碱那么简单，还有多酚类化合物，茶皂素、部分苷类等共同作用形成的，如果要简单得辨别，那么咖啡碱是苦而不是回甘的，多酚类化合物转变成回甘，转变的快慢则又在于不同多酚类化合物的含量比例关系及刺激性的强弱。
