茶叶中含有的主要儿茶素化合物包括：表没食子兜茶素没食子酸酯（EGCG）、表没食子儿茶素（EGC）、表儿茶素没食子酸酯（ECG）和表儿茶素（EC）四种。它们是茶叶具有医疗效果的主要有效成分。香港中文大学科研人员于2003年，对茶叶加工成茶饮料后其中儿茶素类化合物的变化情况进行了研究，他们共选择了18种罐装和瓶装的茶饮料，分析其中的化合物含量。用液相色谱分析结果表明：茶饮料中的儿茶素类化合物含量为16.4-268.3毫克/升，比传统的用茶叶泡制的茶汤中的含量（3 -5克/升）要低。它们大多转变为上述儿茶素的表异构物，主要有：没食子儿茶素没食子酸酯（GCG）、没食子儿茶素（GC）、儿茶素没食子酸酯（CG）和儿茶素（C）。它们的储量为7.6-331.8毫克/升。
 

    有关人员进一步将茶中提取得到的各种儿茶素化合物，放在120高温条件下处理10-60分钟，结果表明：其中50%以上转变为相应的表型异构物。这证明了茶饮料中出现的各种表型异构物，是由于在灭菌过程中儿茶素类化合物的热转变引起的。那么，茶叶在加工成饮料时，儿茶素类化合物的表异构化，会不会使它们对人体的保健作用降低？陈振宇等在2004年又作了进一步研究。他们用人体低密度胆固醇的氧化、铁还原-抗氧化能力（FRAP）和抗自由基等方法，来检验上述表异构物的抗氧化活性。结果表明：CＧ的抗氧化活性与它的先成物ECG相仿，但GC的抗氧活化比EGC低。GCG在低密度胆固醇的氧化和抗自由基两种测定中与EGCG相仿，但在铁还原－抗氧化能力测定中，GCG不如ECGC。EC和C在抗自由基测定中，C不如EC。但在另两项测定中两者的活性相似。在生物可利用性上，儿茶素类化合物及其表异构物无明显差异。上述研究结果表明，茶叶加工成茶饮料后，尽管发生了儿茶素的表异构化，但对抗氧化活性和生物利用上并不会有明显的影响。