普洱茶“仓”是一门独特的学问。随着对“仓”文化的日渐了解,认为新茶若结构完整,鲜爽味好,根本不需要进“仓”。而某些茶由于在采制、拼配、存放过程产生问题,导致成茶品质出现瑕疵,才需要进仓“调养”,让茶沉淀后展现更好的品质。这里所说的“仓”是指“湿仓”。
普洱茶内含物质的变化是一个复杂的系统工程,适宜的环境是内含物质缓慢的链式转化条件。如果这些条件发生变化,内含物质的转化就会因“越轨”而产生“异化”。而所谓“入仓”,就是将普洱茶储存于某一仓储环境,企图以人工方式改变自然环境,例如增湿、增温、不通风、添加药剂等等,以利茶品快速陈化。
“入仓”的普洱茶,轻者表面灰暗无光、有“仓味”。重者表面挂白霜(白霉菌覆盖),中间现“金花”(点状或面积更大的黄球菌),最严重的是整个茶体“褐变”,有机物大量损失而过早碳化。其中“仓味”,应该是“入仓”普洱茶最普遍的一种负面影响。入仓普洱茶的氧化速度是不入仓茶的数倍甚至数十倍,由这种快速氧化形成的“特殊口感”和“特殊香味”被叫做“仓味”。这种“仓味”有少部分人能够接受,但大多数人都不认同,于是想办法来消除,这个消除的过程就被叫做“回仓”。
“回仓”有多种办法和手段,常见错误方法是用微波炉烤炙或在太阳下暴晒,但大多数人还是愿意将仓茶移至正常的自然环境存放来慢慢消除“仓味”。那么,“回仓”真的有用吗?事实上,“回仓”对于遭受轻度破坏的普洱茶来说,兴许有一点点效果,但决无可能恢复其应有的品质。
不过,有些未入仓的普洱茶也有“仓味”,这可能是由于长期存放于高温高湿的自然环境所致,例如东莞、香港、台湾等南方地区。上世纪80年代,台湾商人大量涌入云南,几乎收尽了云南的陈年和近年的普洱茶带入台湾收藏。此后,普洱茶开始大量流行于港台地区,储茶热也在港台兴起。因为港、台、粤属温、湿度较高的地区,茶在存放过程中的转化速度要快一些,当时被认为是普洱茶最佳储藏地。其实,在南方地区正常仓储的茶如果不注意在潮湿的季节防潮,存放时间长,很容易受潮,不过这种现象比人为故意做湿仓要轻得多,开汤后有的会有轻微的仓味、尘味或者熟气霉味,汤色比所谓的纯干仓茶要深一些。
其实大家也不需要谈仓色变,仓储有好有坏,并非所有“入仓”茶都是不好的,例如印级古董茶都是入仓茶为主。适度的调控温湿度能令茶品加快陈化,以及提升香气口感。但风险太高,在卫生安全上也有所顾虑,所以一般消费者储存时一定要慎重。
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