越陈越香的这个“长期”是多长，并没有具体的概念，市面上的陈年普洱茶，存放年限有三五年到十几年的，也有更久的；一般来说，只要原料和加工工艺以及后期仓储条件得到保障，存放的年份越长，其品饮与收藏价值也就越高，相对应的，其价格也会比同品牌、但储存年份稍短的茶品偏高一些。
普洱生茶刚开始几年存放，转化是比较慢的，5年以后就会有明显的变化，温度超过15度到25度乃至以上，生茶里面的微生物黑曲霉孢子就萌发了，成为菌丝体。茶叶的细胞虽然死了，微生物还是会对它进行后发酵。微生物靠茶叶作为养料，通过菌丝体繁殖产生了微生物的酶，对茶叶进行后发酵。菌丝在夏天、秋天进行无性繁殖，冬天休眠。在此过程中，会产生酸，比如黑曲霉会产生柠檬酸，(工业柠檬酸的主体霉就是黑曲霉),还会产生醇类与脂类等物质。酯类(芳香酯)是世界上芳香性物质生香的主体。
普洱生茶在储藏过程中，通过一年复一年的夏秋季节的无性繁殖，冬天的休眠，产生并保留芳香性物质，这就是普洱茶能够越陈越香的原因。
普洱茶的“熟”和“陈”是两码事。要做到“熟得快”容易，“陈得香”就难了。因为“陈”是需要时间的。而要茶叶“熟”，很简单，就是让茶叶的氧化加快，让茶黄素氧化，通过加温加湿的物理办法、渥堆酶催熟的生物法、乃至化学方法，比如加氧化剂和酶促剂，两三天后氧化作用就很强烈了。
“陈得香”，一定需要一定年份才能做到。陈化是在防止熟得过快的情况下，进行健康发酵，利用有益人类的益生菌进行后发酵，而且经过微生物的分离与鉴定得出结论，这些真菌中对人体最有益的黑曲霉等有益真菌进行后发酵的。
人工催熟(潮水发酵)，是通过洒水增温增湿，让毛茶里边的微生物以天文数字繁殖生长。在温度达到35度，湿度足够的情况下，会比生茶里的菌种的繁殖速度高上几百倍。
