普洱茶干仓后发酵，也称之为自然陈化茶普洱茶。湿仓后发酵，通常称之为霉变陈化普洱茶。形成湿仓茶的主要原因，是一些商人为了使新鲜的普洱生茶能及早饮用，从而立即销售获利而使用的方法。一般在市面上看到的湿仓茶，绝大多数是由生茶制成的，极少看到有熟茶的湿仓茶。近来有一批普洱茶，是做成轻度发酵熟茶，而后再加以湿仓陈化，其茶性的确比较接近熟茶的真实特色。之所以这么做的原因，也就是为了能够提前饮用，马上出售，与湿仓茶的功能目的一样。分辨干仓与湿仓普洱茶的方法，可以从外形、气味、汤色和叶底看出来。 干仓普洱茶的条索结实、颜色鲜润、油面光泽，充分表现了茶叶的活力感；而湿仓普洱茶的条索松脱、颜色暗淡、粗糙黑绿且茶叶表面或夹层留有绿霉或灰霉。
一些发霉不久的，或发了霉又加密封的茶，在一打开时，就会从茶叶中发出一股呛人的霉味。如果发霉很久了，如“圆铁”普洱茶于二三十年前霉变过，后移到干仓回仓，则其茶本身已经闻不出霉味来，但在茶汤中仍然会有一股扑鼻的霉味。如果发霉超过二三十年以上，茶汤中的霉味会很弱，甚至闻不出来了。
干仓生茶的汤色是栗红色，陈期在七八十年以上的，略转深栗色。如干仓陈化的“圆铁”普洱茶，茶汤呈鲜栗红色，是典型干仓生茶的汤色，而“同庆”老号的普洱茶，则已经转向深栗色了。湿仓茶的茶汤与熟茶一样呈暗栗色，甚至变成黑色。七子饼普洱茶，茶汤呈现暗栗色，是典型湿仓茶的汤色。
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