茶叶是有保质期的，一般是18个月。茶叶的保质期与茶的品种有关，不同的茶叶保质期也不一样。像普洱茶、黑茶等属于全发酵产品，保质期可达10~20年。因此国家对其没有制定保质期。类似的茶叶还有武夷岩茶、广西的六堡茶等，这类茶叶只要存放得当，不仅不会变质，反而能提高茶叶品质。
通常，密封包装的茶叶保质期是12个月~24个月不等，散装茶叶保质期就更短。一般的茶，还是新鲜的比较好。如绿茶，保质期在常温下一般为一年左右。不过影响茶叶品质的因素主要有温度、光线、湿度。如果存放方法得当，降低或消除这些因素，则茶叶可长时间保质。
茶叶保存关键在于茶叶本身水分含量的高低与小包装茶所用的包装材料的防潮性能。能保持茶叶含水率7%以下，在12个月内茶叶品质不会过分陈化;水分在6%以下，用铁听全密封成“罐头食品”一样，3年内也不会过度陈化。水分含量大于9%的，难保在3个月内不变质。
