茶叶返青的原因是茶叶受潮而导致茶品出现原本没有的腐青味、酸青味，其他杂味或异味，不同的茶品存放在不同的环境下会有不同的表现。返青这个概念最早是从岩茶而来，除了岩茶、单枞有返青这个概念，其实红茶也会，红茶返青后，味道就没有原本的新鲜感和爽口了，之所以很多喝新鲜的茶品，都建议尽量喝当年，这条建议就是因此而来。所有的茶叶若储存不当受潮，都会发生类似返青的问题。
一、什么是“返青”，怎样情况下会造成茶叶“返青”
1、当茶叶与空气接触久了，过度吸收空气中的水分，茶叶就随之返青，也可以说是受潮，因空气湿度大。
2、茶叶本身含有水分，特别是轻焙火的茶，水分含量比焙火足点的茶高，当存放时间久了，水分挥发出来积累到一定量，使茶叶里的内含物质发生变化，也就开始返青了。
二、返青的茶是怎样的，对味道有什么影响？
如果是返青严重的，干茶条索放在手上能明显感觉到受潮后变得有点湿软，没有了平时那种稍微掰下就断的脆感。滋味方面，返青后的茶叶，香气减弱，出现杂味（如苦涩感、青味，酸味，原本的茶味特征不那么明显了。需要注意的是，当一泡茶你喝起来觉得有点酸，不一定就是该茶出现返青情况，也可能是做茶青不到位，或者长时间存放在高温环境下带来的，形成原因还有很多。因此，存放茶叶，应避免阳关直晒、高温环境、注意密封和防潮）。叶底方面，闻叶底同样也是失香和杂味（青味较多）。
三、返青后的茶怎么处理？
返青如果不及时处理，久了容易霉变，就不能喝了，一般是通过复焙来除水分和走杂味，延长存放时间。操作起来具体要看该茶的返青程度，再选择合适的焙法，不是随便温度加高把茶焙完就行的，否则只会越焙越差。生产厂家或茶商对于陈放中的陈茶，每隔2~3年，都会取出看一下茶叶的存放情况，并视情况不同，对陈茶进行不同程度的复焙（低温慢焙）。而对于个人家庭喝茶时，如果买回去的茶出现返青情况，鉴于普通家庭环境中能使用的手段有限，大致只有两种办法能处理。（1）、快速风干：用电吹风的低温热风档，用无异味的、质量好的纸巾裹好、摊开，吸水份，再用电吹风的低温热风档边吹边翻动，一直到干（需注意电吹风上不能有异味，如香水味、沐浴露味、洗发水味等，否则你的茶叶就可能变成”新品种“罗）！（2）、可以在家自己尝试用微波炉“焙茶”，特别要注意，千万不能用高火档，会把茶焙焦！建议先拿一泡茶的量试试，用低火档两三分钟就好，时间稍微一多，要么焙焦，要么茶叶火功也高了，香气滋味会变浓（总之前提还是要看该茶返青程度，具体问题要具体对待，这里提供的时间只是一个参考）。使用微波炉复焙前，先打开微波炉通风，除异味。在微波炉烘焙完之后，需等茶叶冷却后再放进包装密封。
之前有人问过，如果茶叶还未出现返青情况，先把茶叶复焙一下，是否可以延长储存时间和防止返青。一般而言，如果茶叶还没有开始返青，是不建议复焙的，因为没有这个必要，如果焙下去，茶叶很有可能会转化成另外一种滋味和香气。
四、如何避免茶叶返青？
可以说，返青是无可避免的，即使是焙到位焙透的茶，也一样，只是时间早晚问题。通常情况下，茶叶必须密封，置放茶叶的容器还要避开阳光直接照射和防潮。喝茶时，如果是散装茶，打开包装取出茶叶应尽快密封包装，以免茶叶过多接空气，吸收水分。
其次，如果购买的是轻焙火的茶，应尽快喝完，因为轻焙火的茶，大半年就会开始返青，不宜久存。而中火以上的茶，其水分含量少相对而言比较耐放，至少也得要一年以上才会返青。相对而言，轻焙火的茶叶最大的问题是比较容易返青，买回来后应尽快在当年内喝完。
五、建议
除用于工作茶、口粮茶等这些平时消耗较快的茶品，建议购买小泡袋密封包装的茶，在常温环境的荫凉处保存（除绿茶、清香铁观音外，不建议放冰箱保存）。另，不论家庭中能使用哪种方式进行处理，因过程和结果都难以控制，建议各位茶友按自己平时的喝茶频率和习惯来购买茶叶量，控制在半年内的用量或喝完再买，就不会有这些问题了。
