从熟茶工艺定型到1996年之间，熟茶就是轻发酵，目的是为了追赶那些老生茶的，96年之后，台湾茶商最早到云南，觉得轻发酵需要存放口感才会最佳，不适合商业需求，从而加重了发酵程度，发酵有轻发酵，适度发酵，完全发酵和重度发酵，轻发酵保留了茶叶水质的一些溶出物，才有后期越陈越香的特质，台地重发酵厚都比古树轻发酵好喝，但是，轻发酵保留了一部分生茶特性，回甜生津喉韵之类。
轻发酵和重发酵有怎样的区别呢？
叶底是最直接的辨别方式——发酵程度越重叶底越趋向暗黑色。轻发酵的茶，叶底柔软，用手轻轻一撮就可以成丸（未来木质化后，就会回复到叶子本来的柔韧度）；重发酵的叶底，一般比较硬，有扎手的感觉，严重的已经碳化。
总结而言：发酵程度越重叶底越趋向黑色，汤色色泽红浓偏黑，轻发酵的色泽褐红油润。随时间的增加，茶汤上的变化呈现不同，重发酵，由深变浅再更浅，轻发酵，由浅变深再变浅滋味上轻发酵的茶更有活性，能感受到回甘喉韵等。茶叶还具备活性和生命力。
发酵重的新熟茶虽然甜滑可是滋味上较平茶味淡，没什么层次，耐泡度也相对弱得多，对于存放就更没什么存放空间可言了。
所以选茶的时候，需要挑选得当，不然存上一堆重发酵的熟茶，不需要太久茶叶就开始碳化，那可不好玩了。
(责任编辑：茶小仙)
