今天小编在写轻发酵茶的知识点时，某个瞬间突然有点懵，脑海里冒出一个问题：只有熟茶才有“发酵”一说吗？可能稍微了解普洱茶的朋友看到这个问题都会嘲笑小编，“这么简单的问题还要拿出来写？”但我相信，依然有一部分茶友对茶叶发酵的问题还不是很清楚。
渥堆发酵的原理是通过湿热作用，促进茶叶中多酚类化合物非酶性自动氧化，转化茶叶内含物质，减除苦涩味，消除青草气，使滋味变醇。也就是说，在茶叶渥堆发酵中，需要人为创造干净整洁的环境，来使得黑曲霉、酵母菌等有益微生物种群进行优势交替生长繁殖，产生外源性多酚氧化酶、糖类水解酶等酶促作用及湿热作用，使茶多酚、糖类物质等生化成分产生氧化聚合水解系列反应，最终使茶叶形成云南普洱茶熟茶的特定品质。
酵母也是普洱茶发酵过程中的主要菌群，是在渥堆过程中闻到酒香或其他果香味道的主要原因，是普洱茶渥堆中的白色酶层。酵母对提升普洱茶的有效营养物质以及形成普洱茶甘、醇、香的品质有着决定性影响。同时普洱茶中的一些异味如酸（馊）、辣、刺等也与酵母有关。
渥堆的时间一般在30-45天左右，要经过潮水、砌堆、盖布、翻堆、干燥等几道工序，整个渥堆发酵才算基本完成。
