按板镇位于镇沅县境的西南部,距离县城约60公里,地势海拔从1000至2590米之间。属亚热带季风气候,年均温度为18℃左右,最热月均才32℃,最冷月均约11℃,年温差较小。日照充足、雨量适中,空气湿润,森林覆盖率高达73%。老乌山茶区就位于镇沅县按板镇西南部,主要分布于按板镇所属的罗家、文立、那布三个村民委员会所辖的 17 个村民小组。这里居住着彝 族、 哈尼族、 拉祜族等几个少数民族约 3000 余人,平均海拔 1900 米, 年平均气温 18℃。老乌山茶区有野生茶、老树茶、台地茶,老树茶多分布于地边田角,有的成片种植,有的零散分植。
直到2008年,这里才开始修通一些通达乡村的毛路。相对的封闭、让老乌山作为一座活的古茶树博物馆而得以完好地保留。这里有着唐朝遗留下的大叶种古茶树,也有清朝从江西迁徙过来的小白豪古茶树。除了几乎是纯手工的采摘、生产外,当地茶农的生活、风俗、宗教也依然都保留着极其传统的历史风貌,立体地展现着普洱茶文化与生态人文的和谐盛世与山水美景。
据2006年统计,老乌山茶区有老茶园2500亩,乔木型老树茶380多亩,台地茶3500亩,野生茶占有相当大的比例。老茶树以干径 10-30 厘米的百年以上老树为主。县政协领导曾在在按板镇党政领导的陪同下,对目前发现老乌山最古老的三株栽培型茶树进行了考证。所考证的三株古茶树茶龄均为1000 年以上,属大叶种茶,其叶肉肥厚,叶芽翠绿明亮,芽头肥大,内含物丰富,香高馥郁,滋味浓厚,山野气韵强烈。
三株古茶树是老乌山上的三颗璀璨明珠, 它们分别位于老乌山海拔1850米左右的罗家大坝小组、文帕村河头小组、文立村黄桑树小组,周边环境山峦起伏,溪涧纵横,雨量充沛,气候温和,土壤肥沃,具有得天独厚的茶叶生产自然条件。 三株古茶树年龄“最小”的约1200年,位于文立村黄桑树小组,树高6 米,树围 1.17 米,树幅跨径为9米,树冠呈伞状形,远远望去犹如一把苍翠的天然巨伞,它现在正置风华正茂,每年可采干茶约35公斤。位于罗家村大坝小组的一棵栽培型古茶树,茶龄约1300年,树围 1.74 米,直径 0.55 米,树高 7.2 米,年产干茶 40 余公斤,是老乌山目前所发现单产量最高的一棵栽培型古茶树。 最大的一株栽培型茶树,茶龄约 1800年,位于文帕村河头小组。根部直径达1.23 米,树幅跨径为 7.6 米,离地面1米处有一级分枝 6枝,分枝的干径超过30厘米,树高达9 米,现每年可采干茶约15公斤,这株茶与其他老树茶的最大差异就是茶叶呈柳叶形,微紫色,是紫 芽茶的变异种。在三株茶王树周围,三、四百年的茶树随处可见,真可 谓是“儿孙绕膝”了。此茶树早在几百年前就被当地奉为“茶神树”,每年 茶神节这天,全村的村民都会自觉地来到这里祭拜。
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