敬茶
禁忌将茶泼在地上，否则即玷污茶神。抓茶叶要“净手”，即先洗手然后才能抓茶叶。这既是对茶神的敬重，也可防止污染茶叶。“茶不欺客”，倒茶的时候，得依照一定的顺序，一杯一杯端给客人，不掉一人，哪怕是抱在怀中的婴儿，也得问问大人一声“喝点茶”。“茶棍儿立，客未齐”。即在倒的茶杯中，若出现倒立的茶梗，预示着客人还没到齐。若出现的茶梗悬浮，表示客人到齐了。在对茶园的管理上，无论是种茶，摘茶，他们都有自己的讲究。“阳坡的木瓜阴坡的茶”。“春茶苦，夏茶涩，秋茶好喝无人摘”。“头道香，二道涩，三道好喝无人摘”。最神秘神圣的，则是用茶水敬神灵。比如除夕敬亡灵、敬财神、灶神等等，都得用茶水。茶水乃是打通阴与阳之间、天与地之间、虚与实之间的中介物。通过茶水，今天活着的人在精神上与先祖进行了沟通，与神灵进行了沟通，实现了天人合一，获得了至高境界。
独特的泡制方法与享受
土家人的茶具不同一般，泡茶的茶罐为专门烧制的土罐，即喝烤罐茶。先架上昂昂大火，一边烧开炊壶的水，一边将茶罐放于火上烤干，等茶罐发烫了再放进茶叶，边摇边烤，直到满屋子溢出茶香，才将炊壶的开水倒上少许“发窝子”。“窝子”发好，然后再将茶罐里注满水，温火缓烤，煮出茶汁。这样泡出的茶特别香，喝上一口可以让唇齿间的茶香保留一整天。喝茶也有特别的喝法。“头道水，二道茶”。“头杯渣，二杯茶”。茶一般要喝第二口，第二杯，而喝茶也要喝出响动，深吸气，不仅要让茶香在嘴里多回味，而且得把茶香深深地吸进肺中，让五脏六腑都得到享受之后，再吞下去。
土家人的茶礼繁多，就家庭的茶礼来讲，饭前的小吃叫“吃茶”，待客有鸡蛋茶、葛粉茶、面食茶等，别人结婚、做寿或是生了小娃整酒席叫“吃茶”，给人送礼叫“茶礼”，新媳妇进门后的第一天早晨得给公爹公婆各敬一杯茶，公爹公婆受下这杯茶后要回礼，这个礼便叫“茶钱”。但仅仅局限于家庭内的这些茶礼，不管有多么繁杂多么讲究，那终究也是“小儿科”。土家人最高贵的茶礼，则是“施茶”，即在稻场边放上一缸茶水，并放上杯子或碗，让过路人随意取用。土家人信奉“积德有德在”，认为“施得三年茶，不生娃也生娃”，因而这种施茶习俗一直保留至今。
