长期以来，在普洱茶市场里，不管是生产者还是茶商又或者消费者，都存在一个观念，那就是生茶比熟茶来得珍贵。在普洱茶长达数百年的历史中，熟茶算是新面孔，至少从官方记载来看，生茶早已出现而熟茶需要等到公元1973年才正式研发试制成功。
而从口感来看，由于普洱茶是一种讲究后期变化的茶，在相同的气候条件、仓储条件下，生茶的后期变化比熟茶来得明显，且口感上要富于变化，茶汤活泼许多。而熟茶，其研发初衷就是因为生茶需要漫长的时间等待才能变得适口，所以熟茶就是通过人工方式，使得其在出厂之时就具备一定的发酵度，改变了生茶在新茶时期生利的口感，使得熟茶口感醇厚，茶性温和。因此，创造熟茶的目的就是为了马上消费。
但是后来，茶商及消费者又发现，熟茶刚出厂之时，口感依然不够理想，熟茶也存在后发酵的空间，只要存放一段时间，熟茶的口感依然有提升空。所以，一样有人存放熟茶。但是与生茶相比，熟茶的后期转化空间相对较小。因此，陈年优质生茶的价格往往是陈年优质熟茶的一倍甚至数倍。
长期以来，虽然市场贵生不贵熟，厂家生产熟茶的技术也是良莠不齐，但是熟茶的快速消费属性其实依然得到众多厂家的重视。在整个云南，很多厂家如大益、龙润、润元昌等都在进行熟茶的技术研发。以大益为例，大益目前已经研发出HEMA技术，涵盖生熟茶，并且于2013年推出一款全新的熟茶——丹青。丹青的主打概念是轻发酵以及后期转化。根据大益官方宣传资料，丹青相比传统熟茶，在发酵度上精确控制，使得其后发酵空间较大。
就笔者看来，本轮熟茶技术革新的着眼点应该放在快速消费上面。无论生茶也好，熟茶也好，最终都是需要品饮。而熟茶如今已经脱离其设计初衷，熟茶最初就是为了快速消费而被创造出来。在广大的消费市场，熟茶也确实作为一种快速消费品存在。只是熟茶的快速消费市场相对低端，普洱茶的高端市场依旧主要集中在生茶。
(责任编辑：茶小仙)
