早在1988年开始有人随身行李携带一小批普洱茶通过加拿大进入美国。自1997年香港回归以后，越来越多的普洱茶随着香港移民出口到了北美，在1993年，有16万香港人移民到加拿大，人们能在温哥华的中国城买到品质相当不错的普洱茶①。
而等到普洱茶正式在美国零售又经历了整整十年的时间。所有进入美国的商品茶都由1～2位食品检验官进行审查。普洱独特的森林泥土味道和偶尔出现的在竹简包装内的毛毛虫和蛾子，基本让检察官把所有货都劝退了。直到《1897年美国茶进口条例》的废除，进口茶的检疫转移到食品和药品监督会，才对茶叶引进标准化并把普洱茶划分为发酵茶以及把乌龙茶划分为半发酵茶，从而确立发酵茶本身并不是损坏品质。
需要去习得的口感
多数西方的茶客都不了解普洱茶的健康功效。他们经常购买散茶生普并用熟悉的味道（比如椰子或者芒果）进行拼配。Rishi茶公司的拼配普洱茶品中有一款普洱波尔多，里面有黑莓和无花果的味道；还有一款姜味普洱和小沱茶老茶（4盎司19美金）。Republic ofTea（茶共和国）这样的原料供应商卖椰子拼配的价格是3盎司10.75美金。Numi有机茶售卖一款豆蔻普洱、巧克力普洱，还有传统的皇家普洱，售价为一小盒16茶包8.99美金，以及100个三角茶包售价44.99美金。每包多次冲泡算下来一道茶的价格大约是五十美分。投机驱使下，普洱茶的价格从1999年到2007年之间翻了十倍。
红酒的售价在10美金到25美金之间，折算成6盎司1杯（约175毫升）的价格是2.5到10美金。在美国境内销售的75%的红酒都在9美金以下。最受欢迎的酿酒葡萄类型是霞多丽(Chardonnay)，而卖得最好的红酒类型是黑皮诺。
普洱则是需要反复尝试、再三品鉴，去习得的一种口感。加拿大蒙特利尔的Camellia Sinensis茶店发表了一张英文词汇解析各种纯茶口感的图表。（见下页）
外国人描述熟普所用到的词汇：土壤、霉菌、泥炭、地下室、土豆、甜菜根、湿的石头。快速陈化使熟普产生了类似林下植物的土壤表面的味道（苔藓、湿叶子、腐殖质、蘑菇、松露）和在动物身上（湿羊毛、马、皮、毛、麝香）的味道。
另一位作者玛丽．卢．海斯对普洱茶汤的描述是“洁净土壤的味道，口感顺滑，很甜，有木材和一丝草本植物之味。”
因为红酒是由果实酿造的，所以酒中常会有梅子的甜味、干燥的杏、樱桃、苹果和梨的味道。有的如蔬菜般清新，有的如花香，作为其小产区的特色留存于酒中。
贸易
葡萄酒和普洱茶的对话很快就过渡到了对这两种饮品的经年份累积而变化的价值的认识。
2015年一年之内美国人消费了多达3亿2300万箱（9升装）葡萄酒，是世界上任何一个国家（包括法国）的销量都多，销售额高达380亿，比茶的4倍之多。过去的23年来，每年销售额都在上升。在美国可以买到来自全球各地8702个酒庄的酒，也可以在全国54万多个卖酒点买到。进口的酒占到31%，而60%是在美国加州本土生产的酒。
资深茶客虽然愿意出高价购买好茶，但总数毕竟是少的；相较在美国数以百万计的家庭都有收藏酒的习惯（一般在10瓶），而约72.5万的家庭还设有家庭酒库。美国产的最贵的酒来自加州的纳帕山谷，每瓶售价2900美金。
评茶师和品酒师出于兴趣或者是出于职业责任感，很自然地不断提升自己对酒、茶细微之处的见解，有很多心得。殊不知在当今社会更重要的一项能力是去讲述和引导从而服务消费者，带领整个行业向着更良性循环的方向迈进。世界上有数以千计的品酒师在积极促成好酒的传播，善加利用各种媒体和讲述方式，但是评茶师很少起到向大众推荐好茶的一个类似公共知识分子的职责。优秀的评茶师不仅了解，更要能讲出茶的核心品质，还能把握好分寸，不过度解析、钻牛角尖。这样的人才在国际舞台上真的很稀缺。
(责任编辑：茶小仙)
