一般老百姓想要买到价廉物美的商品，自然要去商品市场。服装有服装城，家具有家具城，买茶叶自然要去茶叶城。虽然茶叶城的茶叶未必便宜过茶叶店，但本着货比三家的原则，在茶叶城买到的茶既便宜又实惠是人们心中约定俗成的事情。
基于这样的需求，所以各地茶城的规模都不小，集批发零售与一体。一个茶叶城至少一半的店铺以做零售为主。因此各地茶城规模都不小。随着电商的兴起，货比三家由线下转为线上，自2013年起全国各地茶叶城零售规模日益减少。
一位在广州芳村茶叶市场的朋友曾经跟我说过这样一件事，在2014年以前芳村随便一个沿街旺铺一年光零售出货500万很随意。就算是南方茶叶市场里面的店铺，几十万营业额的小店铺比比皆是，像老街一个破破烂烂的档口光转租费就要上百万。现在拿广州芳村茶叶城来说，就一楼旺铺的生意还能维持，没有批发在2、3层开店铺简直就是找死。
记得在2010年左右，看过这样一篇文章，题目为《吞噬世界的亚马逊》。说的不是亚马逊雨林，而是美国最大的电商网站亚马逊公司。作者以极其鲜明的观点阐述电商零售对传统零售行业的冲击，如今在美国大量实体零售店关门就是这一现象最真实的写照。
对于中国而言也是如此，80后、90后是网上购物的主力，目前线下购物的主要人群为60后、70后。在受到"网上东西比较便宜"概念的影响下，不少60后、70后开始尝试网上购物，而他们又是茶叶消费的主要人群。所以未来实体零售进一步萎靡是板上钉钉的事情。
