一般而言,茶树品种类群间的开花能力强弱排列依次是:白化茶、有性群体种、常规无性系良种,但茶树的结实能力并不照此排列;在白化茶类群中,安吉白茶也属于多花品种,其特点是,树势弱,树体发育慢,容易开花,少结实。
树龄越大,茶树越易开花。许多茶树品种都会在第二年起开花、结实;但当树龄增大、茶园冠面分枝密度上升时,因树冠内部光照不足,开花能力会大幅下降,所以密植茶园比稀植茶园开花少。对幼年树体发育慢、易开花的安吉白茶来说,会表现出幼龄茶园开花比成龄茶园更加严重的现象。
一般茶树每年萌发四、五轮新梢,第一、二轮梢是孕育花蕾的枝梢,三至五轮一般不能孕育花蕾。但近年来安吉白茶突破了这一规律,表现出秋梢照样能孕育大量花蕾的现象。为何会产生这种现象呢?
安吉白茶普遍采用的立体采摘茶园模式,当春茶结束、树冠整修后蓄养的第二轮梢萌展优良时,或三轮梢萌展因气候等原因受到抵制时容易形成花枝,从而影响四、五轮枝梢的发育,并在秋季出现大量开花现象。而近年来出现的情况恰恰相反,是属于秋梢(三、四轮梢)发育旺盛,且花蕾出现在秋梢、甚至晚秋梢上。产生这种现象的根本原因是受到气候影响。
2014年至2016年的三年,夏秋季节基本属于多阴雨、少酷暑的凉爽型气候,夏梢、早秋梢萌展旺盛,尤其是2015年的夏秋梢显得特别旺盛。当新梢生长成熟后,花蕾生长优先,晚秋梢萌展同时受抑,而后出现秋梢花蕾多、开花多的现象。
茶树花蕾多,不一定开花多。安吉白茶的秋梢花蕾很大一部分因气温骤降,在开放前已被冻枯,但2016年的冬天气温一直维持在冰点以上,所以茶树花蕾开放得很充分。
严格地讲,花蕾过多是影响树势、甚至影响翌年产量的,但当冠面立梢合理而健壮时,这些花蕾不足以影响翌年产量。另外,采用化学手段去控制花蕾的方法也显得画蛇添足。
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