茶头为何常被冠以“老”字呢?皆因为新出的茶头堆味重,口感不好,一般需要存放若干年,去除堆味让后期品饮时的口感更佳。因为在品饮之前已经存放了若干年了,故而称老茶头,这个“老”并不能跟普洱老茶的“老”等同视之。
一般茶头占总渥堆量的0.8~1.5%,所以一款老茶头的生产周期是非常长的,往往需要发酵很多堆的熟茶才能做一款老茶头产品,润元昌的臻品老茶头就是这样一款采用勐海春茶发酵,精选多堆原料大小适中的茶头跨年份拼配而成的特色茶品。
嫩度高,果胶含量也高的茶头是即便是被压制成饼后,相比其他饼茶,外形也依然显得不够“秀气”。干茶黄褐相间,饼型周正,松紧适中。
1~4泡,10秒内快速出汤;5~8泡,15秒左右开汤;9-12泡,延至25秒左右出汤;12泡以后,35秒左右出汤,可轻松延续至20泡以上。汤色由红褐色转深红色,逐渐红亮通透,汤汁浓稠。
第1~15泡茶汤(自上而下,从右到左)
丰富的果胶质赋予老茶头的特殊效果主要有:一是非常耐泡;二是茶汤醇厚柔滑,汤色透亮;三是强化了对肠胃道的有益作用。因为需要发酵很多堆熟茶才能有足够的茶头,较长的生产周期带来的是精心的压制和更为精准的发酵控制。
与传统熟茶比较,这款老茶头具备了春茶发酵独特的香韵和润感;而与其他润元昌春茶发酵的熟茶相比,甜润感十分凸显,可以说是“从头甜到尾”。
如今的老茶头不再是过去我们理解上的属于边角料衍生物的茶品,而是一种适口性好的,包含茶史兼具内涵的时代产物。因其口感和汤色都非常不错,且产量相对较少,像臻品老茶头这样采用春茶原料慢工精心压制而成的饼形老茶头,滋味纯正协调,无论是现喝还是存放收藏都适宜。与常规的熟普相比,更是多了一份醇和与自然,在时光的点点滴滴中,不慌不忙地改变着。