老黄片，是指在原料筛拣工序中，因条索疏松、粗大、茶菁等级较低，按照生产标准筛拣出来的这部分茶菁，俗称为“老黄片”。有不了解情况的人说，老黄片是“病叶、枯叶”，这是不对的。因为那样的叶子茶农是不会采的，已经自己脱落。
老黄片的形成，一是采摘时一芽一叶或一芽二叶之外的第三叶，一般不会到第四叶；二是揉捻时没有揉捻到位，条索比较疏松；在这两个情况下，杀青会造成叶片颜色发黄或绿色更深。因此，如果不把这部分茶菁拣出，那么压成型后条索的观感就差了。
由此可见，老黄片的品质和所选原料茶菁的品质是一致的，只是因外形不佳而被拣出，但并不意味着品质不好。相反，老黄片由于叶片组织厚实，生长时间较长，所以其苦涩感已经大大减弱，反以甘甜醇厚的滋味和持久耐泡见长。
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