普洱茶中含有药效成分，是茶叶成为人类重要饮料的决定因素。茶的药效十分复杂，且茶叶的治病作用，往往是许多药效成分和营养成分综合作用的结果。《药茶》一书中载，茶叶中所含的药效成分有咖啡硷类物质、酚类衍生物、芳香类物质、维生素类物质和其他物质。茶叶中的咖啡硷，能兴奋神经中枢、消除疲劳、提高劳动效率，能抵抗酒精、烟、吗啡的毒害作用，对心脏及中枢性未梢性血管系统，有兴奋作用和强心作用，能增加肾脏的血流量，提高肾小球过滤率，有利尿作用，对平滑肌有驰缓作用，有调节体温的作用。
普洱茶中含有维生素P、B1、B2、C、E等。这些维生素，用开水浸泡十分钟后，平均有80%可以浸出，所以普洱茶是人体维生素的很好来源，尤其B2和C最为重要。B2又称核黄素，是我国人民膳食最易缺乏的维生素。缺乏B2会引起代谢紊乱和口舌病，在茶叶中维生素B2的含量为100克中含有1.2毫克。维生素C又称抗坏血酸，具有多方面的生理功能，尤其是对于防治动脉硬化、抗感冒、抗出血、抗癌、抗肝炎的意义，已引起普遍重视。茶中的维生素C含量高，而且都溶于水，能充分利用。茶叶的酶，按它们在机体中的生理效应来说，有相似之处，而且有些维生素就是酶的组成部分。
茶叶中的蛋白质由氨基酸组成，嫩茶叶含氨基酸2-5%，有20多种，多数对人体是有益的，其中氨酸含量较高，是茶叶的特殊氨基酸，其他还有赖氨酸、精氨酸、组氨酸、胱氨酸等。上述几种氨基酸，能促进人的生长和智力发展，对预防人体早衰和老年骨质疏松症以及盆血等都有积极作用。茶叶中的碳水化合物含量约为30%，能冲泡出来的大约5%左右。脂类在茶叶的含量为2-3%，其中有磷、硫脂、糖脂和甘油三酸脂。茶叶中的脂防酸，主要是亚油酸和亚麻酸，都是人体所必须的，是脑磷脂和卵磷脂的重要组成部分。
茶叶中含有4-7%的无机物，多数能溶于水而被人体吸收，其中，以钾、磷最多;其次是钙、镁、锰、铝等;再次是微量的铜、锌、钠、镍、铍、硼、硫氟等。医学专家指出：无机物可维持人体液(渗透压)平衡，对改善机体内部循环有重要意义，又是人体“硬组织”(骨骼、牙齿)的原料，与骨、牙等的生理关系十分密切。钾为细胞内液的重要成分，茶叶不但含钾高，而且容易泡出。经湖南医科大学实验室证实，普洱茶中的氟化物对防龉齿有重要作用。茶中的锰可防止生殖机能紊乱和惊厥抽搐，锌可以促进儿童生长发育，防止心肌梗塞与暴卒，并有抗癌作用。茶叶中的铜、铁对造血功能有帮助。
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