普洱茶有保健功效，同时也是很好的减肥茶，黄健亮先生(《当代普洱茶》一书的编者之一)以及云南农业大学教授邵宛芳、沈柏华和昆明医学院教授梁明达、胡美英教授对普洱茶有哪些保健药用价值也进行了科学的实证研究，多有公认成果问世。
在饮茶习惯相当普及的台湾，普洱茶饮用人口日增，很多人相信它可以改善高血脂或减肥，所以不少人还把它当减肥茶来喝。由于其保健功能众说纷纭，唯有通过科学实验证明，才能具有可信度。因此，为了解普洱茶在人体内如何发挥防止动脉硬化的机制，台湾大学食品科技研究所孙璐西教授进行了对普洱茶的科学研究。
孙璐西教授投入茶叶特殊功效研究已近十年，每天都要喝上几杯茶。她说，饮茶是一种文化，制茶是一种艺术，常喝茶对身体有益无害。孙璐西教授说，普洱茶有别于绿茶、包种茶或 红茶等茶类，是一种将绿茶经过微生物(霉菌)发酵后所得的“后发酵茶”。
台湾大学食品科技研究所以普洱茶的水萃出物作为试验材料，将10克的普洱茶，用100毫升的水冲泡半小时，冷冻后制成粉末，再于每100克的饲料中，添加1.5克的普洱茶粉末，持续让老鼠食用一个月。结果发现普洱茶对抑制胆固醇在肝脏的深合成达41%，增加粪便内胆固醇排出达66%。
在试管细胞中,如果每天施以80毫克/毫升的普洱茶萃取物，可以比没有喝普洱茶的细胞，延缓70%的肝胆固醇在体内的深合成。由于动脉硬化可能引起心肌梗塞或脑中风，其中最大的杀手就是因为胆固醇氧化。而根据动物实验，如果将普洱茶的萃取物喂食老鼠，可以有效防止体内胆固醇氧化。
孙璐西教授强调，该研究尚未进行人体试验，使用的浓度亦高出一般日常饮用的3倍;对于在人体中到底要用多少剂量，目前尚没有定论。不过，茶毕竟不是药物，没有剂量数目上的限制，喝茶只是一个预防的观念，只要经常性、长时间养成喝茶的习惯，不要只是一时的兴趣，效果即会出现。
在普洱茶进口量甚高的法国与日本，也不乏相关的研究。1978年巴黎的圣安东尼医学临床教学主任艾米尔·卡罗比医生，在蒙古、新疆一带考察时发现，当地游牧民族三餐以肉为主食，但经抽取血液化验时发现他们的血液中所含胆固醇、三酸甘油脂肪化合物一般低于正常人的标准，使他大为惊讶。进而对游牧民族常饮用的普洱沱茶进行化验。结果证明对40%以上的被试验者有不同程度的减肥效果，对40～50岁的人尤为显著。普洱茶对降低人体抗类脂化合物作用效果好的占37%，效果中等的占33%，而对人体的三酸甘油酯及血尿酸的影响则更明显，并有30%的人降低了胆固醇。
同样在法国，巴黎的贝纳尔贾可托教授曾给20位血脂过高的病人，一天喝三碗云南沱茶，一个月后，他发现病人血液中的脂肪降低了13%，另外血液中的酒精含量也降低了。而饮同样数量的其他茶的病人血脂则无变化。又如巴黎大学奥尔赛营养生理学试验室主任吕东教授，也曾用两组白鼠进行实验。一组用普通食物喂养，一组用富含胆固醇的食物喂养，两组都同时加入云南沱茶汁。9周后，血液化验结果，第一组脂肪降低10%，第二组脂肪降低30%。他据此推断，云南沱茶中有一种或数种不详物质，在水中溶解后有促进新陈代谢、平衡和节制胆固醇的奇效。
即便是在以嗜饮绿茶为主的日本，也普遍将普洱茶用“贵妃茶”、“健美茶”、“益寿茶”、“快瘦茶”、“减肥茶”等品牌进行销售。日本学者柳泽彦在著作中载明：“普洱茶中的曲菌，含有微量脂肪分解酵素的脂肪酶，这对脂肪分解具有效作用。”日本的《健康》杂志也曾做过“曲菌发酵后的普洱茶可抑制体重增加、减少血液中的胆固醇及三酸甘油酯……”等特别报道。
普洱茶可以有效降低血脂，但何谓“血脂”?对健康的影响又如何?据台湾大学医院内科教授、心脏内科主任廖朝崧指出：在我们的身体中，脂肪占全部体重的14%～30%。血液中所含的脂肪称为血脂肪。血脂肪包括胆固醇、三酸甘油酯、磷脂，以及脂肪酸四类。这些脂肪除脂肪酸外，均不溶于水，因此必须与蛋白质结合成为“脂蛋白”，才能溶于血中，以便运送至身体各处。人体中的脂蛋白可分为乳糜粒、极低密度脂蛋白(VLDL)、中密度脂蛋白(IDL)、低密度脂蛋白(LDL)，及高密度脂蛋白(HDL)五种。这些脂蛋白所含的脂肪以及蛋白质的种类及含量均不相同，与动脉硬化的关系也不一样。引起动脉硬化的强度依次为LDL最强，而HDL则与动脉硬化有负向关系。也就是说，HDL越高越不会发生动脉硬化。因此我们习惯将LDL称为“坏的胆固醇”，HDL则称为“好的胆固醇”。
综上所述，我们从黄健亮先生及他的合作伙伴，台湾认识的研究和孙璐西教授对普洱茶保健药用价值的探讨，普洱茶可以有效降低血脂，美容减肥，益寿的茶。
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