普洱茶是以符合普洱茶产地环境条件的云南大叶种茶树鲜叶为原料，经过特殊加工工艺而成的产品，尤其在后发酵过程中微生物代谢产生的热及茶叶的湿热作用使其内含物质发生氧化、聚合、缩合、分解、降解等一系列反应，从而形成普洱茶独特的品质风味，并具有特殊保健功能。现代科学研究表明，普洱茶的这些保健功效时与茶叶内所含的化学成分密切相关的。这些成分在对人体的保健作用上，有的是单一成分作用的结果，而更多的是多种成分协同、综合作用的结果。
普洱茶含有促进人体新陈代谢的三大物质
普洱茶中含有丰富的营养成分和药效成分。据周昕编的《药茶》一书记载，大体可分为三类：第一类是人类生命新陈代谢所必需的三种物质——蛋白质、碳水化合物、脂类。茶叶中的蛋白质由氨基酸组成，嫩茶叶含氨基酸2%~5%，有20多种，多数是人体所必需的，其中茶氨酸含量较高，是茶叶的特殊氨基酸，其他还是赖氨酸、精氨酸、组氨酸、胱氨酸等。上述几种氨基酸，有利于促进人的生长和智力发展，对预防人体早衰和老年骨质疏松症以及贫血等都有积极作用。茶叶中的碳水化合物含量约为30%，能冲泡出来的大约5%左右。脂类在茶叶的含量为2%~3%，其中有磷脂、硫脂、糖脂和甘油三酯。茶叶中的脂肪酸，主要是亚油酸和亚麻酸，都是人体所必需的，是脑磷脂和卵磷脂的重要组成部分。
普洱茶含有人体所必需的维生素B1 和维生素C
第二类是维生素和酶。普洱茶中含有维生素P、B1、B2、C、E等，这些维生素，用开水浸泡10分钟后，平均80%可以浸出，所以普洱茶是人体维生素的很好的来源，尤其是维生素B2和维生素C最为重要，缺乏维生素B2会引起代谢紊乱和口舌病，在茶叶中维生素B2的含量为100克中含有1.2毫克。维生素C又称抗坏血酸，具有多方面的生理功能，防治动脉硬化、抗感冒、抗出血、抗癌等作用最为显著，已引起普遍重视。茶中的维生素C含量高，而且都溶于水，能充分作用。茶叶中的酶，按它们在机体中的生理效应来说，有相似之处，而且有些维生素就是酶的组成部分。
普洱茶含有人体“硬”组织所必需的矿物质
第三类是矿物质。茶叶中含有4%~7%的无机盐多数能溶于水而被人体吸收，其中，以钾盐、磷盐最多；其次是钙、镁、铁、锰、铝等；再次是微量的铜、锌、钠、镍、铍、硼、硫、氟等。医学专家指出：无机盐可维持人体液（渗透压）平衡，对改善机体内部循坏有重要意义，又是人体“硬组织”（如骨骼、牙齿）的原料，与骨、牙等的生理关系十分密切。钾为细胞内液的重要成分，普洱茶中的钾易泡出；普洱茶中氟化物对防龋齿有重要作用；锰可防止生殖机能紊乱和惊厥抽搐；锌可以促进儿童生长发育，防止心肌梗死与暴卒，并有抗癌作用；铜、铁对造血功能有帮助。西南大学研究认为，普洱茶在后发酵过程中，黄酮类物质中以黄酮苷形式存在者最多，而黄酮苷具有维生素P的作用。
云南医学专家梁明达教授研究，经测定普洱茶含有多种丰富的维生素，如β﹣胡萝卜素、维生素B1、B2、C、E等，用电子检测法观察，普洱茶共有30多种化学元素，发现含有多种极为重要的抗癌微量元素。吴少雄等在对普洱茶营养成分分析及营养学评价中表明，普洱茶含有丰富的营养素，经常饮用，可以补充人体所需的维生素、矿物质及微量元素等。普洱茶中膳食纤维含量高，具有良好的保健功能。
