云南地处祖国边疆，西双版纳地处云南边陲，山高水险．在古代交通极为艰难，普洱茶叶的外运全靠马帮牛帮，山路上耽搁的时间很长，有的路段马帮一年只能走两趟，牛帮则一年只能走一转，茶在马背、牛背上长时间颠簸， 日晒风吹雨淋，使其内含物质徐徐转化，导致普洱茶的独特泽更明、陈香风味更浓。药效保健、养生功效倍增。
普洱茶在制作过程中有一道特殊的工序是“渥堆”，它是形成普洱茶品质特征最关键的一步、在这一工序中微生物发挥了重要作用，整个“渥堆”过程中主要发生了以多酚类为主体的一系列复杂剧烈的生物转化反应和氧化反应，生物转化反应是以微生物分泌的胞外酶进行的酶促催化反应为主。但需要注意的是，这些微生物并不是茶叶本身所带有的，而是加了环境中的微生物自然接种到渥堆茶叶上去的。不过，可人工添加优势菌种进行渥堆处理。当代科学研究已经证实，普洱茶中的微生物主要为：黑曲霉(Aspergillus niger)、棒曲霉(Aspergillusclauatus)、灰绿曲霉(Aspergillusglaucus)、rmophilus)及酵母(Yeast)等。
这些有益的微生物对人体的作用表现在普洱茶上主要有两方面：
第一，形成普洱茶良发好的品质特征，甘滑、醇厚和陈香等特点；
第二，代谢有益物质于普洱茶中增强普洱茶保健功效，形成茶类中的特色茶。
普洱茶的具体功效：
普洱茶功效的现代研究共列述20项，即减肥、降脂、防治动脉硬化、防治冠心病、降压、抗衰老、抗癌、降糖、抑菌消炎、减轻烟毒、减轻重金属毒、抗辐射、兴奋中枢神经、利尿、防龋齿、明目、助消化、抗毒、灭菌、预防便秘、解酒及其他，部分功效是与中医有关，如兴奋中枢神经与少睡有关、利尿与排毒有关等。还能能帮助消化，有效刺激人体新陈代谢加速分解小腹的赘肉。
