饮茶是中国上千年的文化传统，被誉为国饮。茶在古代常被作药用，是“万病之药”。相传药王孙思邈在太白山采药期间忽感口舌干燥，便采了一些叶片品尝，顿觉神清气爽。后来他不仅自己时常饮用，还把这些叶片送给病人做茶饮，治好了不少人的疾病。他在《千金方》中记载：以茶入枕可明目，清心，通经络，疗百病，延年益寿。
随着经济的发展，喝茶的人越来越多，越来越追求养生，关于茶叶健康功效的研究也越来越多。
饮茶可降低血压，防止动脉硬化。茶叶中含有的儿茶素和黄酮甙，具有增加微血管弹性、降低血脂以及溶解脂肪的作用，因而能防止血液中或肝脏中胆固醇和中性脂肪的积聚，对防止血管硬化有一定作用。
饮茶可降糖。茶叶中含有丰富的微量元素，如铁、锌、硒、铜、锰、铬等，铬在人体内的复合物被称为“葡萄糖耐量因子”，能增强胰岛素的敏感性，有利于提高糖耐量。
饮茶可降低辐射。茶叶中含有较多的脂多糖，而脂多糖可以改善机体造血工能。人体注入脂多糖后，在短时间内即可增强机体非特异性免疫力。饮茶能有效地阻止放射性物质侵入身体，降低辐射。
饮茶可抗衰老。茶与茶提取物均能提高动物体内超氧化物歧化酶的活力，延缓体内脂褐素形成，增强细胞功能，达到延年益寿的作用。
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