茶叶深加工领域作为茶叶行业的重要组成部分，具体包括两个方面：一是将传统工艺加工的茶叶产品进行更深层次的加工，形成新型饮料品种；二是提取和利用茶叶中的功能型成分，并将这些初级产品应用于医药、食品、化工等相关领域，研发新型食品、保健品、药品和化妆品等。
20世纪80年代，随着人们对茶叶中有效成分认识的逐渐深化，和我国茶叶深加工科学研究连续取得突破性的进展，基于茶叶深加工研究成果应用，而形成的综合产业也随之快速崛起。
中茶协茶叶深加工与茶食品专委会在分析茶叶深加工行业领域发展时指出，茶叶深加工的科学研究之所以快速推进，主要缘于两个因素：一方面，是传统茶叶市场开始出现产能过剩，进入20世纪以来，这种产能过剩的状况，伴随着各地产茶区的规模扩张和国际茶叶市场需求量逐渐趋于饱和而日趋激烈，市场整体供大于求。我国茶叶出口开始走入低谷，出现全国范围内的“卖茶难”。另一方面，茶叶作为一种传统饮料，也受到其他饮料特别是新型饮料的巨大挑战。近年来，我国饮料业发展迅速，新产品不断涌现，市场竞争越发激烈，茶叶行业必须采用新技术开发新产品，丰富饮茶方式，满足多层次消费者的需要，才能求得生存和发展。
