“系列茶样，经过几十年岁月自然催化，色泽乌黑油润，陈香浑厚浓郁，滋味绵甜甘醇。”国家一级评茶师李宗垣、国家级非遗安溪铁观音制茶技艺传承人魏月德等5位安溪资深茶叶专家，正在对初赛入选的30个老铁茶样一番严格品鉴，闻香、观色，尝汤、看叶底……并依照老茶外观条索、色泽和内质香气、滋味、汤色、叶底等方面综合评定。
茶叶评审台旁的茶文物展览柜上，年份久远的稀缺老铁，陈旧的木制茶箱，泛黄发灰的各种竹制茶器具，早期各式各样的茶叶包装盒，古香古色的精致小茶罐……这些与安溪铁观音有关的老物件，以及悬挂着的一条条安溪茶文化灯谜，让现场洋溢着“老铁”芬芳记忆。
2016年以来，安溪通过举办“部门评、茶师评、茶商评”的“全民斗茶品茗”活动，营造“人人学茶、人人懂茶、人人讲茶、人人爱茶”的浓厚氛围，以此促进安溪铁观音茶产业加快转型升级。尤其是2016年12月，安溪铁观音以1424.38亿元人民币蝉联中国区域品牌价值茶叶类全国第一位后，广大安溪茶商、茶农、茶友自发呼吁珍惜安溪铁观音的品牌价值，开展“我爱安溪铁观音”系列活动，一时刷爆网络朋友圈。
安溪民间茶斗茶会更是发起铁观音“一茶三香”斗茶令，举办了一场又一场清香型、浓香型、陈香型铁观音民间斗茶赛，得到广大茶企、茶商、茶农、茶友的高度认可，参与积极性高涨。此前，安溪民间斗茶会发出老铁“寻宝令”，经层层遴选，198个茶样进入初赛;经严格审评，30个茶样入选参加此次决赛，最后决出金1、银5、铜10共16个奖项。
安溪县农民讲师团团长、安溪民间茶斗茶会负责人张顺儒表示，“老铁即10年以上的陈香型铁观音，老铁是安溪铁观音的底蕴，文庙是安溪文脉所在，在此赛茶王，茶香氤氲，文脉涌动，二者交织交融，对带动安溪铁观音产业‘二次腾飞’颇具意义。”
“安溪铁观音，好喝一身轻”，最能体现老铁的功效。安溪自古家家户户就有存放陈茶、老茶的习惯，这些老茶常常起到“治病”的作用。安溪梅轩茶业负责人王明水摘得此次斗茶赛的桂冠。他告诉记者，“以前，在我们老家，医疗条件比不上城里，一般家里人遇到了上火、肠胃病，就会在老茶里加点盐巴用开水一冲，喝下去就好了。”
“每一泡老茶都有它的文化故事。”王明水说，往常，安溪民间茶人或将老茶存于灶台，或挂在房梁上，或装入陶罐，或藏于谷物中，或用棉被仔细包好。遇风寒冷热、肠胃病等常见病就掏出一点儿泡饮，很快就能药到病除。
清香型、浓香型铁观音是安溪的“现金流”，而老铁则是安溪人家家户户的“传家宝”，沉淀着百万安溪人的健康密码。湖南农业大学教授、国家教育部茶学重点实验室主任、安溪铁观音健康功效研究小组首席科学家刘仲华此前发布《安溪铁观音(陈香型)保健功效研究最新成果》，以多年的科学试验和大量科学数据为支撑，科学阐释安溪铁观音的保健养生作用。他以6年—31年的陈香型安溪铁观音为样品做研究，得出陈香型安溪铁观音具有显著的降脂护肝、调降尿酸、调理肠胃、抗炎清火、延缓衰老等健康功效及其作用机理，科学诠释安溪铁观音的保健养生作用。在调理肠胃方面，年份越长效果越好，31年陈香型安溪铁观音止泻作用最强。
据介绍，此次斗茶赛由福建省收藏家协会乌龙茶收藏品鉴中心、安溪县农民讲师团、安溪乌龙茶研究会、安溪茶乡公益协会、安溪县祥华乡茶叶协会联合主办。当天还举行了一场老铁产品发布会。决赛出的老铁金、银、铜16强，主办方将之打包推出老铁纪念茶品，每份定价1424.38元，共计编号2017份，意喻安溪铁观音载誉千亿品牌价值荣耀。
