高产密植的台地茶种植是近代从国外传入中国的。茶原产于中国，17世纪中国出口英国的商品中茶叶超过丝绸和瓷器成最大宗商品。英国人对茶的喜好导致中英贸易逆差，英国为了扭转贸易逆差开始走私鸦片到中国，引发了鸦片战争。鸦片战争和美国独立战争都是因为茶叶引起的。
19 世纪英国人戈登和罗伯特·福琼从中国引入茶种和技术，引入茶叶专家，先在印度，后在斯里兰卡等地种植茶叶，采用等高条植的方法密植。
所谓等高条植，就是茶树成行种植，长到一定高度后修剪成同等高度。这种种植方法和机械制茶可以说是英国工业革命的产物。1839年英国成立阿萨姆茶叶公司。当时等高条植的茶叶密植方法还传入日本、肯尼亚等地。
20世纪初，中国的吴觉农、胡浩川等出国学习茶叶技术，二三十年代开始在安徽、江浙等地实验等高条植的茶叶密植技术。在云南开始等高条植的台地茶种植首推白耀明。白耀明，字孟愚，云南沙甸人，回族。1932年云南省政府派白耀明到思普区办盐务、税务。
在考察了当地条件后，白耀明认为发展茶产业是发展当地经济最切合实际的，为此他到湖南、湖北等地考察，又到日本学习茶叶栽培、制作技术。1938 年云南省政府成立由白耀明负责的“云南思普区茶业试验场”，当年先后在南峤（勐遮）、南糯山建立第一、第二分场，其中在南糯山种植茶树 10 万株，多数采用等高条植方式种植。这是云南最早的台地茶种植。
等高条植台地茶的推广时期是在 20世 纪 50 至 70 年代。1958 年 9 月16 日，毛泽东到安徽舒城县舒城人民公社视察。视察快结束时，他指周围的山恋说 ：“以后山坡上要多多开辟茶园。”在那个年代，毛主席的号召，必然是要大力推广的。从 60 年代开始主要在南方开始大量推广等高条植的台地茶种植，每亩种植茶树800 ～ 1300 株。
70 年代密植速成茶园开始出现，每亩种植 3000 ～ 5000 株。1979 年云南省在元阳召开密植速成高产学术研讨会，开始号召推广密植速成高产技术。这个时期由于无性系扦插繁殖技术的推广，从 80年代开始的新一轮密植台地茶种植主要是无性系品种。规模比较大的台地茶园有 ：大渡岗万亩茶园。1981 年国营大渡岗茶场建立，先后种植茶叶近 2 万亩，加上茶场周边种植的，有台地茶 7.6 万亩。2013 年农业部授予“2013中国美丽田园”。
