提起北京马连道茶叶街，可谓家喻户晓。它从一条建有囤积货品仓库的窄街，慢慢发展成一条成气候的茶叶街。在这条长1500多米的“京城茶叶第一街”，集中了十余个大型茶城和3000多家茶铺，汇集了来自福建、安徽、浙江、云南、贵州等主要茶区的名优茶叶。这条街茶叶年销售额占全国茶叶销售总量的1/10，如今已是北方最大的茶叶市场，也是华北最大的茶叶集散地。
关于马连道名字的由来有这样一种说法，过去该地区曾大量生长着马莲这种植物，故人们将其命名为“马莲道”，后改成现在的“马连道”。
马连道在我国计划经济时期，一直是北京市比较重要的仓储货运区。20世纪50年代，北京惟一的茶叶加工厂坐落于此。鉴于该地区优越的地理位置，80年代末，众多南北茶商纷纷进驻马连道开店经营，逐渐形成市场。由此，马连道地区开始得到政府扶持，走上了快速发展之路。
从2000年开始，在政府的主导下，马连道每年举办一次茶文化节，茶叶交易额逐渐攀升。至此，马连道在华北地区茶叶批发零售市场的主导地位确立，同时马连道茶叶街以其在国际市场上的品牌形象和传播中国茶文化的窗口地位，不断吸引着来自东南亚、俄罗斯、中东等多个国家的茶商。
