今年秋茶上市季，高档礼品茶价格同比下跌30%至40%，销量比去年下降一半。不过，老白茶却出现逆势上涨，30年的老寿眉现在已经卖到1.2万元/斤，比去年同期涨了3倍。有茶商透露，现在很多人开始买新白茶做收藏，今年新上市的白茶销量同比也涨了十倍。

　　不管是茶协、茶城，还是茶商、消费者，都反映“老白茶今年火了”。上海大宁国际茶城总经理表示，十几年前，白茶只卖10多元/斤，而现在，新上市的白茶可卖到100元至1000元/斤，30年的老寿眉甚至已经卖到1.2万元/斤。福建一家专营福鼎白茶的茶商介绍，现在市场上15年以上的老寿眉大约卖7000元至8000元/斤，而去年才卖2000元至3000元/斤。

　　白茶是指一种采摘后，只经过杀青，不揉捻，再经过晒或文火干燥后加工的茶。白茶白毫显露，比较出名的有出自福建北部和宁波的白毫银针，还有白牡丹。白茶的名字最早出现在唐朝陆羽的《茶经》中，其记载：“永嘉县东三百里有白茶山。”《茶叶通史》称：“永嘉东三百里是海，是南三百里之误。南三百里是福建福鼎(唐为长溪县辖区)，系白茶原产地。”可见唐代长溪县(福建福鼎)已培育出“白茶”品种。据记载公元1115年，关棣县(现在政和县)向宋徽宗进贡白毫银针茶(白茶)，宋徽宗品后龙颜大悦，心血来潮，对朝臣说，将朕的年号“政和”赐予关棣，改关棣县为政和县。在我国，因茶赐改县名的，只有政和了。

　　老白茶，即贮存多年的白茶，其中的“多年”是指在一个合理的保质期内，比如10至20年；在多年的存放过程中，茶叶内部成分缓慢地发生着变化，香气成分逐渐挥发、汤色逐渐变红、滋味变得醇和，茶性也逐渐由凉转温。

　　一般的茶保质期为两年，因为过了两年的保质期，即使保存得再好，茶的香气也已散失殆尽，白茶却不同，它与生普洱一样，储存年份越久茶味越是醇厚和香浓，因此老白茶极具收藏价值。

　　据业内人士介绍，白茶原来以出口为主，近几年在国内市场上迅速风靡。原因有多方面，老白茶具有较大的药用功效，能清热解毒、润肺、平肝益血、降压减脂、消除疲劳等功效，尤其针对烟酒过度、油腻过多、肝火过旺引起的身体不适、消化功能障碍等症具有独特的保健作用。民间采用它制作成清醇的“白茶饼”因其独特风味和保健作用流传到南洋一带至今在东南亚各国享有盛誉。2011年在上海举办的豫园国际茶文化艺术节的拍卖会上，一块存放20年、净重375克起拍价高达13.8万元的福鼎老白茶饼以18.8万元成交。此外，白茶味甘甜，口感容易被大众所接受。现在，业内所指的老白茶主要是指老寿眉。

　　由于现在受追捧，很多商家开始强调“一年茶、三年药、七年宝”，希望人为地把老白茶的年份拉短，以促进销售。

　　老白茶身价激增，让人不禁联想起2007年普洱茶“价格风暴”。“是有点像，但还是不太一样。”一位白茶茶商认为，当年的普洱茶“价格风暴”好似炒股票，不论质量，哪怕茶叶还未到，价格就已飙涨，但如今的老白茶，还是要看质量和年份，真正好的茶价格涨幅才高，所以理性成分大一些。不过，也有业内人士心存担忧，因为真正的老白茶其实很少，但是看到有利可图，已经有茶商开始鱼目混珠。现在客人一进店张口就问，“20年的老白茶有吗”，市场上哪来那么多老白茶，但一些商家不愿把客人往外推，就会拿10年的茶来忽悠。

　　从外形上区别，福鼎老白茶感官黑褐暗淡，但依然可从茶叶上辨别些许白毫，轻闻慢嗅，陈年幽香阵阵，毫香浓重但不浑浊，可立时令人醒神；新茶茶叶外形褐绿或灰绿，白毫满布，特别是阳春三月采制的白茶，叶片底部及顶芽的白毫较其它季节所产的更为丰厚。用90到95度的开水泡制福鼎老白茶和新茶茶叶，老白茶的香气清幽略带毫香，且头泡带有淡淡的中药香味，数秒亦可醒神；新茶毫香幽幽，带有鲜爽滋味，口感较为清淡，有茶青的生叶味，清甜回甘，茶香怡人。

　　老白茶茶汤颜色较新茶的杏黄深。老白茶是相当耐泡的，在普通泡法下可达二十余泡，且到后面仍然滋味尚佳，有条件的可以用来煮，老白茶用紫砂壶煮才能完全显现出它的神韵和精髓；新茶可依从个人习惯泡，七泡且滋味尚佳，乃为新茶上品。