近年来，国内普洱茶的爱好者已经形成了一个非常大的群体。普洱茶之所以可以作为藏品拍卖，在于其独特性和稀缺性。普洱茶不同于书画、瓷器、文玩等传统收藏品，不是用眼观看或用手把玩，而可以用来饮用，再加上普洱茶的口感极佳以及有益于健康等因素，很多人养成了喝普洱茶的习惯，市场需求大增。另外，普洱茶是一个消耗品，普洱老茶在短时间内不可再生，这就决定了它的稀缺性，因而也成为可供收藏的佳品。
上世纪90年代末，普洱茶市场开始在内地形成，此时普洱茶主要以纪念茶和工艺茶为主，普洱茶的消费者主要集中在上流社会和文化界等。2001-2002年，随着台湾、香港等地茶商陆续进驻广东地区的某些茶叶市场，这些茶商较早地接触普洱茶，经过他们的宣传和普及，普洱茶逐渐进入了社会普通消费者的市场，并且此时普洱茶的文化研究和推广宣传也逐渐展开。
2003年，是普洱茶迅速发展的时期，云南的普洱茶生产企业和全国各地的普洱茶销售企业数量急剧增加，普洱茶市场也进入一个竞争极其激烈的混乱时代。收藏市场、拍卖市场迅速扩张，普通消费者在消费市场、礼品市场的份额逐步增大。普洱茶茶叶产品从当初的台地茶、古树茶、野生茶等茶青的竞争和不同山头茶青的竞争，进入一个以品牌为导向的普洱茶竞争时代，这也是普洱茶市场未来的发展趋势。
截至2005年全国茶叶市场的规模约为180亿元人民币，而且还在迅速增长，而在广州市场，普洱茶已经占市场总体的30%以上，而且还在不断增长，甚至有整体取代乌龙茶的趋势，因此随着茶叶总体市场规模的扩大和普洱茶市场份额的增加，普洱茶市场规模的发展是非常迅速的。
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