问闽茶之路，谁都知道“万里茶路”，这是充满传奇而多彩的茶路，但是，这不是武夷茶路的唯一。作为福建茶出省主要通道有水陆三条：一是下梅为起点的陆地“常氏茶路”，即到东欧的“万里茶路”；二是以福州、泉州、厦门为港岸出口的“海上茶路”，即到东南亚、西欧等国的“海上丝绸之路”， 三是从闽北浦城“渔梁驿站”过仙霞关的“驿茶之路”，即贯通中原的“吴越商路”。
说起“万里茶路”，当感谢电视剧《乔家大院》热播，给精慧聪明的武夷山茶人，“炒红”了茶市，也“炒红”茶路，更让人知道武夷山北上“万里茶路”的来龙去脉。其实，查看武夷山地方史料时，我们找不到山西茶帮的具体记载，山西的地方史料却有详细的到武夷山贩茶的文字记载。
据《山西外贸志》所载：“常氏一门，从乾隆时从事此项贸易开始，历经乾隆、嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪、宣统七朝，沿袭150多年。尤其在晚清，在恰克图十多个较大商号中，常氏一门独占其四，堪称为清代本省的外贸世家。”经常到武夷山来采购茶叶并对外从事大规模茶叶商业活动的常氏，是常氏家族中以常万达为代表的“北常”。常万达经营多种项目，但能成为晋中首富，武夷茶的买卖是其资本积累的重要原因。
据记载，1762年，清政府取消俄国商队来华贸易的权利，中俄贸易仅开恰克图一地。时势造就了精明又讲德义的晋商，于是不辞艰辛的常氏来贩武夷茶，跑茶的路线主要是从武夷山下梅起程，过分水关到江西的铅山。然后在铅山装船下水信江，经九江，过长江，转汉水，直到湖北襄樊；起岸后，上河南去山西大同，走张家口，出关穿过蒙古草原，到恰克图，再与俄国商人交接，进俄罗斯、彼得堡，直通东欧各国。这条茶叶运输路线长达1.2万公里，形成武夷茶的“万里茶路”。
“海上茶路”，即闽茶的水上出口运输路线。经营福建茶外销的主要是闽南人，亦称“闽南茶帮”，贸易对象早期是南洋岛国和港澳市场，后来交易到西欧与美国等，茶种品类主要是乌龙茶，刚开始经营的是闽南本地的“铁观音”，因武夷正山小种红茶的声名誉西欧，接着是经营武夷山的岩茶。
武夷茶从内陆“水上茶路”，到南下出口的“海上茶路”形成。水路主要是从下梅、赤石码头装船，沿梅溪到崇阳溪，入建溪，到延平进闽江，顺江到福州码头，出海达广州，换装大船出口。五口通商后，闽南帮的茶商们从福州、泉州、厦门三个口岸直接出口，外商船只沿以前的海上丝绸之路，到南洋，下西欧，或到美国。这条水上的“海上茶路”，比陆上“万里茶路”还要长。
据《武夷山志•卷七》所载：“明永乐年间，郑和七下西洋，携带大量包括武夷茶在内的各种名茶作为礼品赠给各国，打开茶叶之门，外销从此开始。”早在1607年，即明万历35年，荷兰东印度公司开始从澳门收购武夷茶，经爪哇输欧洲试销。著名的瑞典哥德号，曾三次来往中国广州贩茶。于是，中国武夷红茶，风靡欧洲，形成“下午茶” 习俗。
还有一条“驿茶之路”，是最早的闽北古茶道，那就是从浦城的渔梁驿站北上，过仙霞关，沿“吴越商路”走，或船入大运河，穿东南，达中原，这也是福建茶叶北上主要通道，闽茶的必由之路。
浦城地处闽浙赣边境，毗连江山、建瓯、武夷山等三省七县枢纽。仙霞山与武夷山脉在北境交接，县城北上二十公里的渔梁村，唐代设驿站，延至明清，成为一个兴盛的集镇、古邑的别称，她就是中原入闽第一驿站——渔梁驿。
清光绪《浦城县志》载，凡北上江浙的士宦商贾，都须上渔梁岭翻越仙霞六岭五关去中原，南下的行客，经过百里奔波跋涉，下得渔梁岭也须走浦城观前乡水路下建州到福州。于是，边城的驿茶之路——福建进出口的中原第一驿，既是闽中士子求功名的出关之路，也是南北商贾的闽茶北上之路，当年的建州北苑贡茶就是从这里出闽进京。
这条茶路上，蔡襄、辛弃疾、林则徐、朱熹、刘克庄、袁枚都到过此，饮酒品茶，作赋做诗。茶盛的宋代，建溪茶声名朝野，如浦城杨亿茶诗《北苑培》：“灵芽呈雀舌，北苑雨前春。人贡先诸夏，分甘及近臣。越瓯犹借缘，蒙顶敢争新。”北宋•范仲淹《咏建溪茶》：“建溪先暖水微开，溪边奇茗冠天下。”南宋•陆游《建安雪》：“建安官茶天下绝，香味欲全须小雪。”清代文人袁枚过渔梁道上，留下一首著名茶诗：“远山耸翠近山低，流水前溪接后溪。每到此间闲立久，采茶人散夕阳西。”
由此，在宣传“万里茶路”时，我们切莫忘了“海上茶路” 和“驿茶之路”。
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