去年6月，“天之红”入选了2015年意大利米兰世博会中国企业联合馆指定红茶，而今年又恰逢祁门红茶荣获巴拿马万国博览会金奖一百周年。为了拿出最好的产品参展，今年3月21日，“天之红”祁门红茶开园采摘。5月，首批新茶将参展意大利米兰世博会。
在昨天的启动仪式上，“出征”红茶被一箱箱地搬运上排筏，以传统的运输方式，沿着阊江河，向着当时“茶马之道”的集散中心——汉口顺流而去。
据悉，上世纪50年代，祁门红茶被评为中国十大历史名茶之一。然而，进入新世纪，祁门红茶受到了市场经济大潮的冲击，昔日“白天鹅”蜕变成“丑小鸭”，祁红在茶叶市场份额日益减少。记者从祁门县祁红产业发展局获悉，2004年，祁门全县红茶种植面积仅有13.4万亩。
近年来，祁红产业实现凤凰涅槃。去年，祁红加工产量达到5000吨，加工值70100万元。茶农人均收入首次突破4000元，达到4040元。今年4月，祁门红茶品牌以23亿元连续第五次获得“中国茶叶区域公用品牌价值十强”称号。
祁门红茶非物质文化遗产传承人、祁门红茶协会会长王昶表示，祁红与丝绸之路经济带有着历时远远，祁门红茶曾经是中西亚、俄罗斯和整个欧洲市场上当之无愧的名牌。祁门红茶的发展需要结合国家“一带一路”的建设蓝图，顺应国家经济的新常态，加快祁红产业的转型升级。
