1981年秋，何锦能在其祖地彭溪坑岸边的十三株有性群体的茶枞中，发现有一株老树显得特别强健。“当时树高近2米，树冠约3米，且其春梢长得特别茂盛，新梢芽尖白毫明显”。于是，何锦能就尝试从这株茶树上选育新茶，又根据其叶片有竹叶奇兰特征，制成茶又带有淡淡的兰花香味。何锦能灵感一来，就把它取名为——白芽奇兰。
彭溪村，这个坐落在大芹山脚下的村庄以产茶而闻名于世，村人世代以茶为业，家家户户都是制茶能手，这里产茶制茶的历史悠久。然而由于历来平和产的茶叶被统称为乌龙茶，没有一个属于自己的名字，白芽奇兰茶母树的发现，在平和茶产业历史上具有划时代意义，从此改变了平和茶业的历史。
作为村里的制茶育茶能手，何锦能从这株老茶树身上看到无穷的商机，1981年至1985年间，何锦能从这株茶树共选育出圃8500株新茶苗，除自己种植一部分外，其余分给乡亲们和茶场种植，使这个新发现的“白芽奇兰”茶一下得到推广。
平和县政府顺势利导，进一步加大对白芽奇兰的扶持，加大科技攻关，并上升到产业政策加以保障，白芽奇兰茶迎来发展的春天。
上世纪八十年代后期至九十年代初，彭溪村几乎家家户户上山种茶，包括已有的老茶园也纷纷改种新的白芽奇兰茶，包括何锦能的阳山茶厂也是在那股种茶大潮中成立的。
九十年代中期，平和县相关部门邀请了有关林业专家对这株母树进行鉴定，这株母树树龄达230多年，至今恰好是250多年。“这样算起来，这株母树也是个‘清朝老人’了，完全有资格成为一株古树名木。”何锦能说。
目前，平和全县种植白芽奇兰茶10.8万亩，年产量1万多吨，涉茶产值近20亿元。在最新公布的2015年中国茶叶区域公用品牌建设“品牌价值评估报告”与“品牌价值榜单”中，平和白芽奇兰茶品牌评估价值为21.6亿元，位列价值榜第11位。
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